子弟，生于安乐，长于繁华，对百年前的战乱、魔族的凶残已无切肤之痛，军中的尚武精神虽在严格训练和丰厚待遇下得以维持，但少了血与火的淬炼，总归缺了一丝铁血锋芒。庞大的官僚体系在高效运转的同时，也难免出现新的冗员、怠政乃至细微的腐败苗头，需要叶深不时敲打整顿。北境的富庶，引来了内地更多商贾、移民，也引来了更多的窥探目光，朝中某些势力对北境的庞大军力与独立倾向始终心存忌惮。枯寂海对岸的魔族，百年蛰伏，绝非放弃，而是在酝酿着新的、更大的风暴。慕容烈的下落，始终是个谜，偶尔有传闻他在域外魔族之地现身，修为大进，似在谋划报复。
叶深高居都督府观星楼顶，俯瞰着脚下万家灯火、繁荣昌盛的朔方城，目光却投向了更北方那幽暗深邃的枯寂海，以及南方那看似平静、实则暗流汹涌的朝堂。百年繁荣，是成就，是根基，但也像一袭华美的锦袍，掩盖了其下可能滋生蠹虫与裂痕。
“百年矣……”叶深轻声叹息，手中把玩着一枚温润的玉珏，那是监天司“监察灵引”的微弱感应所在。百年间，这灵引偶有细微波动，仿佛九天之上的目光，从未真正远离。“守护，非一时一世之功。盛世之下，危卵暗藏。北境的气运已汇聚如潮，是福是祸，犹未可知。我的道，又要面临新的考验了。”
他能感觉到，体内混沌道种与北境庞大气运的共鸣达到了一个前所未有的强度。这气运，是亿万军民安定生活的愿力，是百年建设的成果积累，是对他“守护”之道的认可与回馈。它滋养着他的道种，推动着他的修为向更高层次迈进。但同时，这汇聚的气运，也如同黑夜中的明灯，吸引着更多的目光，善意的，恶意的，已知的，未知的……
繁荣，既是守护的成果，也可能成为下一次风暴来临前的宁静。叶深知道，下一个百年，或许不会如这百年般平顺。但无论前方是荆棘还是深渊，他都会守护这片他倾注了百年心血的土地，与生活在其上的人们。这是他选择的道，无悔，亦无退。