“叶院判，请下车。此处乃宫中为入京觐见的外官、名医所设的临时馆驿‘清晏阁’。您暂且在此安歇，等候宫中传召。”一名禁卫掀开车帘，语气平淡地说道。
叶深道了声谢，下了马车。院门早已打开，两名身着内侍服饰的小太监迎了出来，态度恭敬却不失疏离，将叶深引入院内。院落清幽，陈设简单，但一应物品俱全，看得出是经常有人打扫维护。两名禁卫并未进入，只在外院留下，显然继续履行“护卫”（监视）之责。
小太监安排叶深住进东厢最好的房间，又送来热水饭食，嘱咐了几句“无事莫要随意走动，需用何物可告知杂家”之类的规矩，便退了下去。
叶深独自坐在房中，并未急于休息。他走到窗边，推开一条缝隙，观察着院外。街道安静，偶尔有穿着各色官服或仆役服色的人匆匆走过，对这座“清晏阁”似乎习以为常。他能感觉到，至少有四五道隐晦的视线，从不同方向关注着这座小院。除了明处的禁卫，暗处还有眼线。
“清晏阁”……清静平安？恐怕未必。他心中冷笑。
接下来的两日，风平浪静。宫中没有任何消息传来，仿佛忘记了有他这么一号人。叶深也不着急，每日在房中静坐调息，熟悉环境，将携带的药物和“小玩意儿”再次检查整理。他尝试过以玉佩沟通地脉，但京城的龙气与地脉似乎被某种强大的力量（或许是皇朝气运，或许是其他阵法）所笼罩、梳理，异常稳固却也异常排外，他只能感知到极其模糊的脉动，根本无法像在金陵那样建立清晰联系，更别提引动能量。这让他失去了一个重要的依仗，却也让他对京城的神秘与危险，有了更深的认识。
他按照萧镇岳给的地址，派随行小太监（以购买些本地特色药材为名）去了一趟城南“云来客栈”，递上了“紫麟令”。客栈掌柜是个精瘦的中年人，见到令牌，态度立刻变得异常恭敬，但并未多问，只表示“叶公子但有需要，尽管吩咐”。叶深也未多言，只让其帮忙留意京城近日关于皇后病情的流言，以及是否有其他“名医”入京的消息。
第三日午后，正当叶深以为这种“冷处理”还会持续几日时，院外突然传来一阵略显急促的脚步声。一名身着绯色官袍、面白无须、神色严肃的中年宦官，在一名小太监的引领下，径直来到叶深房前。
“叶深接旨！”宦官尖细的嗓音在院中响起。
叶深整了整衣衫，从容出屋，来到院中，对着那宦官手中的明黄卷轴躬身行礼：“臣，太医院名誉院判叶深
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