竹声。寒风穿过庭院，带着除夕夜特有的清冽。叶深没有立刻进屋，而是站在廊下，望着被灯火映红的夜空，静立了片刻。
“少爷。”小丁如同鬼魅般从阴影中闪出，低声道，“事情办妥了。王彪和他那姘头，还有那个黑当铺的掌柜，人赃并获，已经连夜秘密送到了应天府衙。李茂才也暗中做了证。物证里，除了叶府库房失窃的几件古玩，还有王彪与‘集古斋’前二掌柜钱贵往来的密信，里面提到了几笔不干净的买卖，甚至隐约牵扯到方文彦本人。应天府尹陈大人那边，韩三哥已经打点过了，人证物证确凿，王彪又是叶府的下人，陈大人答应会严查，并且保证消息暂时不会泄露，至少在正月十五之前，不会公开。”
叶深点了点头，脸上并无太多喜色。扳倒一个王彪，甚至牵扯出方文彦，固然能给予方家一记重击，但这还远远不够。方家树大根深，方文彦也不是易于之辈，这点“赃物”和“密信”，或许能让方家再丢一次脸，让方文彦惹上一身骚，甚至损失一些钱财，但想借此扳倒整个方家，还为时过早。不过，这足够了。在方家资金链紧绷、信誉扫地、又得罪了苏老的这个当口，再爆出与叶府下人勾结、销赃牟利的丑闻，无异于雪上加霜，足以让方文彦手忙脚乱一阵子，也让“集古斋”本就岌岌可危的声誉，彻底跌入谷底。
“叶府内部呢？有什么反应？”叶深问。
“大少爷应该已经知道了。”小丁道，“王彪是家生子，又是看管马厩的，他的事，瞒不过大少爷。不过，大少爷似乎没什么表示，至少明面上没有。倒是管家那边，今天下午悄悄加强了对库房和几处要紧地方的巡查。”
叶深嘴角微弯。叶琛的沉默，是意料之中。一个偷盗主家财物、勾结外人、证据确凿的下人，该怎么处理，叶琛清楚得很。他不出面，任由叶深“清理门户”，既维护了叶府的体面（毕竟是叶深自己揪出了内贼），又撇清了自己的干系，甚至还可能乐见叶深与方家的矛盾进一步激化。至于加强戒备，不过是做做样子，表明态度。
“方家那边有什么动静？”
“方文彦今天一天都没出府，‘集古斋’依旧歇业。不过，方家几处产业似乎在悄悄盘账，有变卖一些不太重要的田产铺面的迹象。另外，方文彦好像派了心腹，几次试图求见苏老，都被苏老以‘年节事忙，不见外客’为由挡了回去。”小丁眼中闪过一丝快意。
“垂死挣扎。”叶深淡淡道，“苏老那边，继续保持尊敬，但不必过分亲近。我们与苏老，是互利互惠，
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