库房里那箱隐秘罪证，如同投入心湖的巨石，在叶深心底激起的惊涛骇浪，在夜色褪去、晨曦微露时，已化为一片冰冷的、沉静的、甚至带着一丝凛冽杀机的湖面。他盘膝坐在小院的枣树下，结束了清晨的修炼，真气在体内圆满运转，比昨日又精进了一丝，对身体的掌控也越发自如。左臂的旧伤已完全无碍，肋下更是只余一道几乎感觉不到的、淡褐色的印痕。实力的稳步恢复，是他在任何险恶境遇中，保持清醒和勇气的基石。
陈伯、老赵，甚至可能牵涉到的叶家其他人，在“漱玉斋”这条看似不起眼的小水沟里，已经盘踞多年，蛀空了铺子的底子，也织就了一张利益与关系的小网。那箱证据，是他们致命的把柄，但如何运用这把柄，却需要极高的技巧和时机。贸然掀开盖子，固然能炸得他们人仰马翻，但爆炸的冲击波，也可能伤及自身，甚至将叶烁、叶琛乃至叶宏远的视线，以一种他目前无法掌控的方式，聚焦过来。
他现在要做的，不是立刻“清君侧”，而是“产业入手”——真正地将“漱玉斋”的经营管理权，从陈伯、老赵这些“地头蛇”手中，一点一点地，名正言顺、又不至于立刻引发剧烈反弹地，收归己有。有了那箱证据在手，他心里有了底，行动便可以更加从容，也更加……具有侵略性。
早餐是刘嬷嬷（从听竹轩跟过来的一位老实本分的仆妇）准备的清粥小菜。叶深吃得很快，心思却不在食物上。他在脑中反复推演着今日可能出现的情况，以及自己的应对之策。老赵昨日被他夺了财权，绝不会甘心，今日必有动作。陈伯看似漠然，实则老奸巨猾，必在暗中观察，甚至推波助澜。那两个学徒，是老赵的跟屁虫。至于小丁……叶深想起昨夜那个简短的提醒，这个沉默寡言的跑街，似乎并不简单，至少，他对“漱玉斋”内部某些见不得光的东西有所察觉，并且……对他这个“三少爷”释放了一丝微弱的、带有试探性质的善意。
或许，可以从这个小丁身上，找到突破口。
辰时三刻，叶深准时出现在“漱玉斋”。铺子里弥漫着一种不同以往的紧绷气氛。陈伯依旧在柜台后擦佛像，但动作明显有些心不在焉，眼角的余光不时瞥向门口和后院方向。老赵则不见踪影，据说是出去“采买”了。两个学徒在前堂和后院之间晃悠，眼神躲闪，看到叶深，连忙低下头假装干活。小丁则蹲在后院井边，清洗着一批新收上来的、沾满泥土的旧陶罐和碎瓷片，神情专注，仿佛周遭的一切都与他无关。
叶深没有立刻去账房，而是走到后院
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