药王洞内，时光在紧张的筹备与等待中，又悄然滑过数日。
白尘依旧沉睡，但体内的“阴阳归元”循环运转得愈发稳定，甚至能隐隐感觉到一丝极其微弱、却充满生机的暖流，开始自行缓慢地游走于他破损的经脉，滋润着枯竭的脏腑。他面容安详，呼吸绵长，仿佛只是在经历一场深沉的休憩。慕容谦寸步不离，以“青木神针”辅以药泉，助其巩固这来之不易的平衡。
林清月对“怨瞳”印记的掌控，在慕容雪的指导下有了长足进步。她不再将其视为需要时刻压制的诅咒，而是尝试去理解、沟通、甚至有限度地“引导”其中那股冰冷而庞大的力量。虽然距离完全掌控依旧遥远，但已能在关键时刻，稳定地激发出一缕更加强大、更加凝聚的寒气，用于探查、防御，甚至能对特定的阴毒、邪秽之物产生压制效果。更重要的是，她对自身“守护”执念的运用越发纯熟，这“念”的力量，似乎能有效安抚印记中狂暴的怨念，使其变得“温顺”少许。当然，代价是每次运用后，精神的疲惫感会加剧，那深入骨髓的阴寒，也似乎与她的血脉结合得更加紧密，难以剥离。
慕容雪则一边继续调养被“梦魇蛊”侵蚀的身体，一边利用家族身份，以“整理、校对家族秘录，为日后可能编纂新医典做准备”为由，更深入、更自然地接触各类家族记载，并从秦伯和其他几位年老忠仆口中，旁敲侧击，又挖掘出一些关于“无悔洞”的零碎信息。比如，入口机关的某些特定触发点可能与星象方位有关；比如，洞中似乎存在能影响人心神、产生幻象的“迷心瘴气”，需以特殊药物或心法抵御；再比如，先祖慕容泓晚年，似乎对“声音”和“光影”的变化极为敏感，因此在洞中可能设有相应的音律或光影类机关。
叶红鱼则与慕容谦留在洞外的几名可靠心腹取得了更紧密的联系，建立起一条隐蔽的通讯和预警渠道。她时刻关注着苍山镇的动向，尤其是慕容峰及其残余党羽，以及可能潜伏在暗处的幽冥眼线。好消息是，自从麻长老遁走、慕容峰被废后，镇内外一片平静，未见异常。但越是这样，叶红鱼反而越不敢放松警惕，她深知暴风雨前的宁静，往往最为致命。
这一日，当洞内玉髓的光芒再次转为代表“深夜”的幽蓝时，林清月、慕容雪、叶红鱼三人，再次聚在了藏书楼中。
“明日，便是冬至了。”慕容雪的声音在寂静的石室中响起，清冷中带着一丝不易察觉的紧绷。
冬至，子时，阴气最盛，阳气始生。是“无悔洞”入口机关理论上唯一
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