“恩惠？”江淮重复着这两个字，他盯着元芷那张无辜的脸，只觉得牙根发痒，咬着后槽牙，从牙缝里挤出两个字，“挺好。”
元芷能感觉到，江淮身上的寒意更重了。
她垂眸，掩去眼底一闪而过的得意。
好，当然好。
何周这颗棋子，恰到好处。
元芷若无其事地重新拿起墨锭，继续研磨，沙沙的声响再次响起。
江淮只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌，带着一股子难以言喻的火气。
写了几个字，他将案上的宣纸揉成一团，掷在地上。
元芷磨墨的动作顿了顿，抬起头，看向江淮，轻声问：“世子可是嫌墨磨得不好？奴婢再重新磨过。”
他死死盯着她，薄唇紧抿，半晌，才从挤出几个字：“不必了，退下。”
元芷眼底的笑意更深，却恭恭敬敬地屈膝行礼：“是。”
翌日天光大亮前，薄雾还未散尽，国公府的角门便悄无声息地开了。
江淮一身绯色官服，腰束玉带，身姿挺拔如松，跟着定国公江明远缓步而出。
马蹄踏破晨霜，马车朝着皇宫的方向行去。
天子勤勉十日一大朝，文武百官齐聚太极殿，议事论政；五日一小朝，只召六部尚书与几位肱骨之臣入偏殿议事。
今日恰逢小朝，不消那般正襟危坐，君臣之间，倒也能说几句家常话。
辰时刚过，偏殿内已经坐定了人。
明黄色的龙椅上，年过四十的天子轻叩着扶手，目光扫过殿内众人。
待太监唱喏声落，昭文帝便开门见山：“今日召诸位来，也无甚大事，先说说定国公的事吧。”
话音落下，殿内众人的目光齐刷刷落在江明远身上。
江明远先前因戍守边疆，离京三年，上月才班师回朝。
这些日子里，除了接风宴，他闭门谢客，只在府中休养，朝中众人都在揣测，陛下会给这位战功赫赫的国公爷安排个什么位置。
江明远闻言，起身拱手，神色恭谨：“臣，听凭陛下吩咐。”
昭文帝笑了笑，声音温和：“定国公镇守北疆，劳苦功高，朕自然不会亏待。你离京日久，京中诸事也该熟悉熟悉，兵部侍郎一职，空缺有些时日了，你且去任职吧。”
这话一出，殿内响起几声低低的附和。
江明远心中一凛，俯身叩首：“臣，谢陛下隆恩！定当鞠躬
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