国公爷回来已有几日，京中人尽皆知，府里便紧锣密鼓地筹备起正式接风宴。
这宴不比私下家宴，要宴请的皆是京中勋贵、世家亲友，连宫里都遣了内侍来送贺礼，排场之大，几乎惊动了半个京城。
府里上上下下忙得脚不沾地，八成人手都被抽去布置宴席、采买食材，往日里规矩森严，丫鬟仆妇等闲不许出府，此刻倒成了元芷脱身的良机。
元芷算准了采买处缺人手，特意寻了管事，软声道：“李婶子，采买的活计繁杂，奴婢手脚麻利，也认得些京中铺子的门路，不如让奴婢跟着出去搭把手？”
李管事正愁人手不足，便爽快应了。
元芷混在采买的仆妇堆里，悄无声息地出了国公府。
出了府门，元芷借着由头，与众人分道扬镳，快步拐进一条僻静小巷。
巷尾有家“济安堂”，门面不大，却因大夫问诊细致，少与权贵牵扯，成了元芷选定的去处。
她掀帘而入，堂内只有一位须发皆白的老大夫正在碾药。
“大夫，可否借一步说话？”元芷声音压得极低。
老大夫抬眸打量她片刻，见她蒙面遮容便引她进了内间隔间。
“姑娘有何不适？”
元芷垂眸，“烦请大夫……诊脉，看看是否有孕。”
这便是她冒险出府的缘由。
老大夫搭上她的手腕，闭目凝神片刻。
元芷的心提到了嗓子眼。
片刻后，老大夫收回手，缓缓道：“姑娘脉象虚浮，是体虚之兆，并无孕脉。平日里多吃些温补之物，好生休养便是，并无大碍。”
“……无孕？”元芷心头那点渺茫的期待瞬间化为泡影，付了诊金后，“多谢大夫。”
走出济安堂时，巷口的风有些凉，吹得她面纱微动，元芷忙伸手扯住，匆忙离开。
巷口停着一辆乌木马车，车帘半掀，里头端坐的女子衣裙华贵，一双凤眸狭长，盯着从济安堂出来的元芷。
谢容澜似笑非笑，出一趟门，竟然叫她撞见这小蹄子了。
谢容澜吩咐车夫，“去问问那小贱人找大夫做什么？”
不多时，车夫折返，附在谢容澜耳边回话：“回姑娘，那丫鬟是来诊脉的，问的是有没有身孕。”
“身孕？”谢容澜凤眸里漫出几分讥诮，“这丫鬟果然不是个安分的，难怪那日江淮这般维护她，看来是早就爬床了。”
“回府。
…。。