比如明代的王廷相就曾说过：“教官每月将终，会集生员，当堂考试一次。其已成材者，《四书》、经义、论、策各一篇；未成材者，《四书》、经义各一篇。初学，破、承、对句各三首。”
“每一季将终，提调官会集生员，当堂考试一次，出题与月考同。”
“凡季考之月，免其月考，考毕各较高下，书以小榜，于明伦堂张挂！”
这是公立学校的月考和季考。
这只算的是小考。
除了月考和季考，公立学校还有岁考和科考。
这两样考试可就要了混日子读书人的命了。
甚至可以说，这两样考试，决定着生员的荣辱和前程，故而十分受到读书人的忠实。
岁考和科考是提学道提督学政时最重要的一项任务。
他在三年任期内要两次按临各府。
并且对各府与所辖州县在学生员进行岁考和科考。
其中考试成绩的优劣，决定了该生员能否升级或者加以惩罚。
而且，还决定了下一科该生员能否参加乡试考试。
什么叫能否升级？
州府县学里生员参加岁考后，会被提学大宗师按照考试成绩划分为六等。
一等：如果廪生有缺，可以充补。（廪生，生员中学习最好的，除了可以免除徭役，朝廷还会给予廪米，虽然不多，但节省些，也够一个读书人养活小家了。）
二等：给赏。（一般是几两到十几两银子不等，一等同样也享受这个赏赐。）
三等：如常。
四等：挞责。（州府县学有专门的竹板子，考到第四等就要当众被扒衣服，用竹板子抽后背，十几下，没有人身危险，但很失读书人的体面。）
五等：降级（原本的廪生、增广生降一等，附生降为青衣。州府县学有三个层次的学生，一个是廪生，第二是增广生，不发廪米，但免差役。附生则是诸生之末，不限名额，附生不准参加乡试，但在科考中获得一二等，就可以参加了。青衣：秀才的生员服本是蓝色，专业名词叫澜衫，但附身考得不好降无可降，那就夺了你的澜衫，让你仍穿普通读书人穿的青衫，总之在那个时代时很丢人的事情。）
六等：黜革。（一般不会给六等，人家考个功名不容易，除非做了很恶劣的事情。比如大逆、比如考试舞弊、比如犯了什么事被地方官告到大宗师那里，要求革除该生功名、比如你数次岁考不及格，全没有学生的
…。。