汾州的寒风一日烈过一日，守城已至第二十三日。
城头的火把燃得愈发稀疏，将士们脸上的疲惫肉眼可见，甲胄上的锈迹与血污凝结成块，连握着兵器的手都在微微颤抖。高长恭巡视至南城时，正见几名士兵蹲在墙根，用干裂的嘴唇舔舐着一块硬邦邦的麦饼，饼上沾着沙尘，却被他们视作珍宝。见王爷到来，士兵们慌忙起身行礼，手中的麦饼下意识地往身后藏了藏。
“都吃吧。”高长恭声音温和，目光扫过城墙上的箭囊——多数已空，仅剩的几支箭矢也多是断羽残镞，“如今城中粮草只够支撑十日，箭矢更是所剩无几，委屈弟兄们了。”
“王爷说笑了！”一名年轻士兵挺直胸膛，声音沙哑却坚定，“能跟着王爷守汾州，哪怕顿顿喝稀粥，我们也心甘情愿！韦孝宽那老贼想困死我们，没门！”
话音刚落，城外突然传来一阵喊话声，西魏士兵推着一辆木车，车上插着白旗，缓缓靠近护城河。木车上竟绑着两名衣衫褴褛的男子，正是赵彦深派去晋阳送信的亲信。
“高长恭！快来看你的信使！”西魏士兵的喊声带着戏谑，“你以为晋阳会派援军？别做梦了！你们的后主沉迷酒色，祖珽奸臣当道，早就把汾州忘了！这两人刚出山林就被我们擒获，晋阳的援军，永远也不会来了！”
城头上的北齐士兵闻言，脸色纷纷变得苍白，窃窃私语声此起彼伏。高长恭眸色一沉，抬手示意士兵噤声，俯身看向城下：“韦孝宽，用信使来动摇军心，未免太过卑劣！”
“卑劣？”韦孝宽的身影出现在木车后方，身着紫袍，神色从容，“本将只是让汾州军民看清现实。高长恭，你战功赫赫，却遭后主猜忌，赵彦深本是来监视你的，你以为他真的会为你请援？如今粮草断绝，援军无望，你若开城投降，本将保你高官厚禄，汾州百姓也可免受屠戮之苦。”
“休要胡说！”赵彦深快步走到高长恭身旁，脸色涨得通红，对着城下怒喝，“祖珽奸佞虽在，陛下却非昏庸之主！援军必然在路上，你休要妖言惑众！”
韦孝宽冷笑一声，抬手示意，西魏士兵突然拔刀，当着城上众人的面，一刀斩下了一名信使的头颅！鲜血溅在护城河中，染红了一片冰水，另一名信使的惨叫声撕心裂肺，城上的北齐士兵无不眦目欲裂，不少人握紧了手中的兵器，眼中满是悲愤。
“高长恭，这是最后通牒。”韦孝宽的声音冰冷刺骨，“三日内不开城投降，本将便下令全力攻城，破城之后，鸡犬不留！”
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