升起了火堆。
苏牧坐在火堆边上，故作惆怅，脸上满是愧疚，垂着眼，声音沙哑得厉害：
“程头儿......都怪老头子没用，拖累了你们，还害死了那么多兄弟，要是我没来，你们也不会遭此横祸。”
他说着，枯瘦的手攥紧衣角，肩膀微微耷拉，一副自责不已的模样，眼底却藏着一丝动容。
程武见状，忽然低笑一声，伸手拍了拍苏牧的肩膀，动作轻柔，全然没有了方才对峙时的凌厉，眼底带着温和：“老丈说的哪里话，这事跟你半点关系都没有。”
他咳了两声，胸口的伤势牵动，却依旧笑着，“是兄弟们狂妄，也是我没护好大家，怎么能怪你一个老人家。”
说着，他从怀里摸出一块干硬的麦饼，递到苏牧面前，指尖还沾着血迹，却笑得坦荡：
“山里条件苦，就剩这个了，老丈你先吃，垫垫肚子。”
旁边三个老兄弟也纷纷附和，一人递过水壶，一人拿出半块肉干，语气诚恳：
“老丈别自责，谁也料不到会遇上那恶虎，能活下来就好。”
“是啊，咱们既然跟着程头儿，就一定会护着你，等咱们寻得灵草，出去了，定帮你给妻儿治病。”
火堆噼啪作响，映得四人脸庞通红，驱散了些许寒意。
外面寒风呼啸，卷着积雪拍打树干，发出呜呜的声响，时不时传来一阵兽吼狼嚎。
......