’可能已发生异变。务必小心，跟紧凯因的指引。圣痕会保护艾莉西亚，也会在关键时刻指引方向。”
陈默将头环小心地戴好，感受着陈音意识碎片传来的微弱但稳定的存在感。他深吸一口气，走到艾莉身边。光晕平台缓缓下降，让艾莉平躺在地。她依旧昏迷，但呼吸平稳，左眼的圣痕微光似乎与通道内根须的能量脉络产生了某种共鸣，微微脉动着。
“凯因，拜托了。”陈默看向高大的守望者。
凯因微微低头，黄金竖瞳的光芒闪烁了一下。他伸出藤蔓般的手，轻柔地再次托起艾莉，将她稳稳地固定在身侧一个由根须自然形成的“座篮”中。然后，他转身，率先踏入了散发着微光的根须通道。
陈默紧随其后。
踏入通道的瞬间，感觉如同进入另一个生物的体内。脚下的“地面”是粗壮根须盘结而成，富有弹性。四周的根须墙壁仿佛在极其缓慢地蠕动、呼吸。蓝绿色的能量光点在根须脉络中缓缓流淌，照亮前路。空气中那股生命气息几乎令人沉醉，但那一丝潜藏的冰冷污染感，如同附骨之疽，时刻提醒着他们此行的危险。
通道并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，时而宽敞如厅，时而狭窄仅容一人侧身通过。凯因走在最前，他的身体似乎与这些根须有着天然的亲和力，移动时无声无息，黄金竖瞳不断扫视着周围能量脉络的流动，避开那些颜色略显晦暗、流转迟滞的区域——那便是被污染侵蚀的迹象。
走了约莫半小时，通道前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，并非坚实的岩壁，而是一个由无数粗壮根须交织缠绕形成的、直径超过十米的“根须之球”。根须之球表面光芒流转，比通道中明亮数倍，但仔细看去，不少根须已经变成了诡异的灰蓝色，表面覆盖着类似冰晶或真菌的增生组织，能量脉络在其中艰难地穿行，不时迸发出细小的、不稳定的幽蓝电火花。
“一个主要能量节点，”陈默心中了然，“被污染得很严重。”
凯因在洞窟入口处停下，黄金竖瞳警惕地扫视着那个巨大的根须之球，以及洞窟周围其他阴影角落。他传递来一个清晰的精神警示：【污染核心…异变体…守卫…】
话音未落！
嘶啦——！
根须之球上，几处灰蓝色污染最严重的区域突然裂开！数条粗大的、完全变成灰蓝色、表面覆盖着尖锐晶体和蠕动肉芽的“根须触手”猛地弹射而出，如同捕食的巨蟒，带着刺骨的寒意和腐蚀性的幽蓝能量，狠狠抽向
…。。