从走廊的柱子后面走了出来，面色苍白如纸，额头上渗满了汗珠，腿在微微发抖。他走到苏昊面前，恭恭敬敬地跪了下去。
"儿臣，见过父皇。"
他的声音有些发抖，不知道是冷，还是怕。
苏昊低头看着他，沉默了片刻，然后开口，声音平静如水，听不出喜怒。他没有问苏凌轩为什么会出现这里，也没有问苏凌轩知道了什么，而是轻声问道。
"是不是觉得朕心狠？"
苏凌轩低着头，不敢看他的眼睛，额头的汗珠一滴一滴地落在地上。
"儿臣不敢。"
苏昊看着他那张苍白而又写满了恐惧的脸，沉默了很久，然后叹了口气。
"生在皇家，只要有野心，所有人就会身不由己。"他的声音很轻，轻得像是在自言自语，"将来，你也一样。苏家和天启不是那么好扛的，或许有朝一日，你会明白朕的苦心。"
苏凌轩的喉结上下滚动了一下，声音有些沙哑:"儿臣明白。"
“你现在明不明白不重要，你总会明白的，天启和苏家，必须走下去！”
苏昊挥了挥手，转过身，朝别院的深处走去。
他的背影在雪地中显得格外孤独，格外苍老，像一个风烛残年的老人，在寒风中摇摇欲坠。
"从明日起，你便开始监国吧。"他的声音从远处传来，很轻，但每个字都很清晰，"朕要闭关了。朕出关之日，便是这场闹剧结束之时。"
他顿了顿，声音放低了几分:"好好监国，莫要辜负朕对你的希望。"
苏凌轩跪在地上，看着苏昊的背影消失在走廊尽头，沉默了很久。
然后他抬起头，看着灰蒙蒙的天空，看着那些还在飘落的雪花，看着地上苏晴的尸体，目光万分复杂。
在这个偌大的皇室，除了父皇，所有人都是棋子，包括皇祖父，包括姑姑，也包括自己！
......
次日。
两道消息从新州城传出，传遍了整个中域。
其一，二皇子苏凌轩开始监国。
苏凌轩本就是皇室内定的继承人，太子之位虽然没有正式册封，但所有人都知道，他就是未来的天启皇帝。此时监国，不过是走个形式，众人虽说议论纷纷，但也见怪不怪了。
其二，长公主苏晴因病离世。
这道消息比第一道消息平淡得多，没有掀起太大的波澜。长公主苏晴这些年深居简出，很少
…。。