“这些话到底谁和你们说的？”
沉湛严肃地问道。
小栓子奶唧唧地说：“王奶奶说的。”
沉湛蹙眉：“王奶奶又是谁？”
他和街坊们不熟，认不全。
“是王二狗的奶奶。”
小栓子摇摇头，又想了想，“不是不是是是”
他的小脑子瓜卡壳了，索性不想了，直接对沉湛道：“四叔，你要不要一起去新爹家呀？”
上回不是叫爹的吗？！
沉湛脸都绿了。
不过是去国子监上了一日学，回到家，便宜爹都没的当了！
翌日清早，姜砚送姜元宝到槐花巷吃早饭。
小栓子倒豆子似的，把即将有新爹的事儿和元宝哥哥说了。
姜元宝没意见。
姐姐是他姐姐就好，至于姐夫是谁，不重要。
他双手背在身后，象个小大人似的在院子里踱来踱去。
沉湛正要出门去国子监，一抬眼便见小家伙一脸苦大仇深地在面前徘徊，绕也绕不过去。
他径直往前走：“一大早不吃饭，在这瞎转悠什么？”
姜元宝抬头，见是他，立即神色一肃：“你出来的正好，我有话与你说。”
这一副被约谈的样子，让沉湛嘴角抽了抽，居高临下地看着小家伙：
“有什么话，等我散学再说。”
“等不了你散学。”姜元宝道，“等你放学，兴许咱们都搬家了！”
沉湛步子一顿。
“有人上门找我姐姐提亲的事，你听说了吧。”
姜元宝背着双手，仰着小脸，“我打听了一下，那人姓李，和你同为国子监的监生，又同为本届会试的贡士。家世清白，为人正直，年岁与我姐姐相仿，说不定真是我姐姐的如意良缘。”
沉湛嗬嗬道：“八竿子没一撇的事，你一个小孩子在这胡说八道些什么？”沉湛沉声道。
姜元宝伸出一只手，比了个“停”的手势：
“这叫未雨绸缪。我姐姐把你拉扯大，不容易你我皆是我姐姐的拖油瓶，但我还小，暂时做不了什么，你不一样。”
他顿了顿，小脸严肃得象个小老头：“这次的殿试，你须尽心尽力，争取考个功名回来，好让我姐姐风光出嫁。”
“你还替你姐姐操上心了？”
沉湛淡淡道，“她说了要嫁吗？”
姜元宝一脸认真
…。。