正场，有三道四书题，五言八韵诗一首。
这第一道题出自《论语・为政》，题目：“子曰：道之以德，齐之以礼，有耻且格。”
陈冬生提笔沉吟，心中默念题旨，须将“德教为本，礼制为用”之意贯穿全文。
这篇文章陈冬生可谓是烂熟于心，平日不知演练了多少遍，此刻，要考虑的就是怎么把文章做好。
他结合之前的文章结构与考题要求重新梳理思路，决定以“德”为纲，“礼”为目，层层推进。
研磨，思考，就跟后世考试时写作文一样，虽然题目大同小异，但当下的感受是独特的，想出来的文章也是独一无二的。
打草稿，检查修改，誊写，等落下最后一笔时，陈冬生吹干墨迹，轻轻将试卷置于一旁晾干。
没过多久，交卷的钟声便响了，陈冬生深吸一口气，将试卷卷好，走出考棚。
第一场院试结束了。
一连三天，天未亮出发，抵达贡院时晨星未落，天黑时才归来，披星戴月，三场考罢，整个人彷佛被抽干了。
他倒下就睡，直至次日晌午才悠悠转醒。
与此同时，糊名考卷已经到了阅卷官手里。
在他们的脚边，已经堆满了被刷落的试卷，主考官沈仲谦手里，拿着几份试卷。
“沈大人，可有意属哪份卷子为案首？”