人见他穿着官服，便自动让开了一条路。杨士奇走上台阶，转过身，面朝那些闹事的人。
“本官杨士奇，是负责这次改制的事，你们为何在此闹事？”
一个秀才模样的人站了出来，手里举着一份状纸：“杨大人，我等不服！功名是朝廷给的，是十年寒窗苦读换来的，凭什么收回去？你们有什么资格？”旁边的人也跟着附和。
杨士奇没有退让，站在台阶上，居高临下地看着他们。
“功名是朝廷给的，可你们有功名在身，却不履行朝廷的法度，不纳粮，不交税，这功名留着有什么用？给你们功名，是为了让你们替朝廷做事，不是让你们仗着功名不交税。既然你们不尽义务，那朝廷自然就收回去。”
那个秀才的脸涨得通红：“我朝的税制，是祖皇帝定下的规矩，你们这是有违祖制！”
杨士奇看着他：“祖制？那太祖皇帝还说过，‘法随时转，不可固执’，你们为何不听？难道你们只谈对自己有利的祖制？这简直强词夺理！”
秀才张了张嘴，说不出话来。旁边又有人站出来：“杨大人，你说得好听。那你怎么不去查查朝中那些大官？”
“我们这点田产算什么？真正的大户都在朝中，田产比我们多十倍百倍，他们交了吗？”