穿过魔鬼城，便是塔木陀的边缘。
这里的植被开始变得茂密，不再是戈壁的荒凉，而是变成了潮湿闷热的雨林。巨大的蕨类植物遮天蔽日，空气中弥漫着腐烂树叶的味道。
这种味道并不好闻，带着一种发酵后的酸臭和泥土的腥气。
脚下的地面变得泥泞不堪，每走一步都会发出“咕叽”的水声，仿佛沼泽深处有一张嘴在吸吮着鞋底。四周的树木长得极其怪异，气根盘根错节，像是无数条纠缠在一起的蟒蛇。
阳光很难穿透厚重的树冠，林子里常年笼罩着一层阴惨惨的雾气，能见度极低。
“大家小心。”潘子拿着砍刀在前面开路，他的衣服已经被汗水湿透了，紧紧贴在背上。
“这林子里蛇多。而且都不是正经蛇。招子都放亮点，别踩着不该踩的东西。”
队伍在一处水源地停下来休整。
这是一条清澈的小溪，从雨林深处流出来，水流撞击在岩石上，发出悦耳的声响，是这死寂丛林里唯一的生机。
经历了魔鬼城的风沙和虫潮，所有人都灰头土脸，疲惫不堪。
那种从骨子里透出来的累，让大家连说话的力气都没有，只顾着大口喝水，清洗身上的污垢。
阿宁走到溪边，放下沉重的装备包，捧起一捧清凉的溪水洗了把脸。
水珠顺着她高挺的鼻梁滑落，带走了脸上的尘土，也让她紧绷的神经稍微放松了一些。
她看着水中那个有些憔悴的倒影，那个曾经骄傲、不可一世的雇佣兵队长，如今眼中也多了一丝疲惫和迷茫。
这次任务损失惨重，如果找不到西王母宫，她回去根本无法向裘德考交差，甚至可能面临清洗。
就在她准备起身，去拿毛巾擦脸的时候。
突然，一种极其危险的直觉让她浑身的汗毛都竖了起来。
周围太安静了，连虫鸣声都消失了。
下一秒，一道红色的闪电从对岸茂密的灌木丛中毫无征兆地射出！
那不是闪电，那是一条蛇。
一条通体血红、鳞片在昏暗的光线下闪烁着妖异光泽的怪蛇。它的头上长着一个鲜红的、如同鸡冠状的肉瘤，身体呈现出一种诡异的S型——野鸡脖子！
它的速度太快了，快到超越了人类视网膜捕捉的极限，甚至快到连就在不远处的张起灵都没来得及拔刀。
它张开布满獠牙的嘴，毒牙尖端闪烁着幽蓝的光芒，在空中划出一道
…。。