对“安居苑”三号楼的结构调查迅速展开。这是一栋典型的砖混结构老楼，每层三户（A、B、C），共用一条狭窄的楼道和位于中间的楼梯。周伯昌所在的七楼A室，位于楼体西侧尽头。初步检查，楼内没有复杂的通风管道系统，只有每户独立的、通往楼顶的垂直排气烟道（用于厨房和卫生间），以及老式的铸铁下水管道。电路是早已明令禁止、但在老楼中仍常见的“串联式总线”，即每层有一个总闸，各户再从总闸拉线入户，线路老化严重。
技术组仔细检查了周伯昌家的门窗锁具，确认没有被技术开锁或从外部拨动插销的痕迹。窗户扣锁完好，玻璃无破损，窗框缝隙狭窄，无法通过细线等工具从外部操作。密室状态似乎无懈可击。
取暖器和数字时钟被带回局里做更精细的检测。取暖器电源线上那截颜色异常的绝缘皮，检测出含有微量的苯丙胺类衍生物——一种能通过皮肤接触引起心悸、焦虑和轻微致幻作用的化学物质。数字时钟内部，电池接触片被涂上了极薄的绝缘涂层，导致即使装入新电池也无法通电；而它的收音机模块被固定在一个没有广播信号的频率上（88.1MHZ），但技术员发现，该频率似乎能接收到一种极有规律的、类似“滴…滴…答…”的微弱电子脉冲噪音，像是某种自制的信号发射器。
“有人在通过这个频率，持续发送某种信号？”林海皱眉，“但声音很小，不仔细听听不到，而且内容似乎只是简单的节奏。”
“这可能是一种听觉暗示或触发器，”随队的犯罪心理顾问分析，“持续、单调、有规律的微弱声音，在深夜安静的环境中，可能干扰人的正常思维，诱发焦虑或特定行为。如果结合其他感官刺激（如轻微电击、错误的时间显示），效果可能被放大。”
凶手在构建一个针对周伯昌的、多感官的“干扰场”。但这需要极其了解老人的生活规律和居家环境。谁能做到？
就在警方重点排查周伯昌的社会关系，尤其是近期接触过他家的人员时，第二起案件发生了。
十二月三十一日，元旦前夜。
下午五点，天色已暗。住在五楼C室的独居中年女人，吴秀芳（52岁，超市理货员），被下班回家的邻居发现倒在自家卫生间门口。同样是门从内反锁，邻居叫来锁匠开门。吴秀芳穿着家居服，身体半蜷缩，一只手伸向卫生间的方向，脸上带着惊惧的表情。现场没有明显外伤，但她的左手腕内侧，有一个细小的、类似电击的灼伤点，位置与周伯昌手上的极为相似。而
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