广城陈家的内部斗争，终于在看似琐碎的一次次“拨乱反正”中，积累到了临界点。不可避免地触及到了家族真正的核心——核心产业的掌控权。
在一次讨论家族旗下一家重要科技公司新任总经理人选的家族会议上，陈国栋意图将自己的三儿子，一个能力平平、只在家族企业挂职镀金的纨绔子弟，推上这个关键岗位。
这几乎是陈鸿渐一脉维持主房对核心产业绝对控制的惯用伎俩，以往无人敢正面质疑。
然而这一次，陈国梁站了出来。他没有直接反对陈国栋的儿子，他推荐了一位旁系子弟，海外顶尖商学院毕业，曾在国际知名科技公司担任过高管，归国后进入家族企业基层锻炼，业绩和能力有目共睹。
陈国梁条理清晰地列举了这位旁系子弟的履历、过往成绩、对公司未来发展的规划，以及国际视野和现代管理理念可能带来的价值。
支持陈国梁的旁系们早已憋着一股劲，此刻纷纷发言附议，从各个角度论证这位旁系子弟的胜任。而一些原本中立、甚至偏向主房的族人，在对比了两人悬殊的能力和资质后，也陷入了沉默或面露犹疑。
陈国栋试图以“需要熟悉家族内部情况”、“忠诚度考量”等理由反驳，但在陈国梁准备好的详实数据和冷静分析面前，这些理由显得苍白而空洞。当主持会议的、一位德高望重的家族族叔提出“大家投票表决”时，陈国栋的心猛地一沉。
投票结果，支持陈国梁推荐人选的票数，微弱的超过了支持陈国栋儿子的票数。
提议……没有通过。
议事厅里一片死寂。所有人都明白这意味着什么——这是陈鸿渐一脉执掌家族以来，第一次在核心产业的关键人事安排上受挫！主房不可挑战的权威，出现了第一道清晰的裂痕！
陈国栋的脸色瞬间铁青，回到自己的书房，他气得砸了一个心爱的砚台。耻辱！这是赤裸裸的挑战和背叛！陈国梁，还有那些附和他的旁系，必须得到教训！
陈国栋迅速冷静下来，开始动用他经营多年的外部资源。
一方面，他联系了与陈家有多重联姻、利益捆绑最深的几家商业家族，通过他们向支持陈国梁的部分旁支，尤其是那些与他们有业务往来的旁支，对他们施压、暗示，要求他们“保持距离”，“不要参与陈家的内部纷争”，否则“合作可能会受到影响”。一些旁支开始动摇、退缩。
另一方面，他动用了那张最大的底牌。他精心准备了一份“薄礼”——几饼
…。。