沈清辞每日在院中散步调养，这偏院虽小，却种着几株桂树，与大光明宫的桂香相似，让她时不时还对那天晚上有些后怕。
这日午后，春桃端着汤药进来，身后跟着两个洒扫的小丫鬟，几人低声交谈着，神色带着慌张。
“春桃，你们在聊什么呢？”沈清辞随口问道。
春桃连忙停下脚步，有些犹豫地说道：“姑娘，就是……就是最近京城里不太平，有好几户人家的年轻男女失踪了，至今杳无音讯。”
“失踪？”沈清辞心中一动，“什么时候的事？可有什么线索？”
旁边的小丫鬟补充道：“约莫半个月前就开始了，起初只是一两起，后来越来越多。昨日还有人说，在西山郊外的河里发现了一些失踪人的随身物品，像是玉佩、发簪之类的，怕是……怕是凶多吉少了。”
沈清辞指尖一顿，西山郊外离大光明宫不远，而那些失踪的都是年轻男女，这让她联想到长公主的失踪是不是也是这个时间点？
前世她就有所察觉，八月阁行事诡秘，常掳掠青壮年贩卖人口，还有被摘除器脏腑的尸体流落海外，难道这些失踪案与他们有关？
“官府没有追查吗？”沈清辞追问。
“查了，可一点线索都没有。”春桃叹了口气，“那些失踪的男女，有的是商户子弟，有的是寻常百姓家的孩子，看似毫无关联，官府也束手无策。”
沈清辞沉默不语，心中疑窦丛生。
这些失踪案太过蹊跷，偏偏发生在八月阁即将举事的前夕，绝非巧合。
她正思索着，慕容嫣偷偷派侍卫送来一张纸条，上面除了问候伤势，还提到一件事：近来京中流传着夫甘都卢国和扶南国的传言，说那两国景色优美，商贸繁盛，还有不少信徒自发前往旅行，近来已有不少年轻男女结伴前往，说是要去“旅行朝圣”。
“夫甘都卢国？扶南国？旅行，朝圣？”沈清辞喃喃自语。
这两个国家地处偏远，与大曜王朝虽有商贸往来，却从未有过大规模信徒朝圣之说，更别提吸引这么多年轻男女结伴前往。
结合那些失踪案，一个可怕的猜测在她心中滋长。
那些失踪的年轻男女，就怕是被诱骗走了！
她立刻让春桃找来一张舆图，指着夫甘都卢国和扶南国的方向，心中盘算：这两国与大曜边境接壤，山路崎岖，极易藏匿，若是八月阁将掳掠来的年轻人带到边境培养，或是用作其他阴谋，确实难以追查。
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