想要读书的人，不免反问起来。
见二人点头应下，里正这才抚须道：「衙门确实开了官学，不过只开了三所，听闻只有父兄阵殁沙场的烈属子弟能进入其中免束修就读。」
「啊？」听到要烈属子弟才能就读，两名少年人眼神暗淡下来，而这时距离里正最近的某个少年也好奇开口道：
「叔公，那你们以前是怎麽读书的？」
他这话吸引到了晒场上无所事事青壮们的注意，所有人都看了过来，而这叔公则是继续抚须道：「我们这群老不死的，出生到了个好时候。」
「我出生的时候是隆庆五年，当时衙门的官吏虽说也横行霸道，但平日里也不会来我们这偏僻之地。」
「彼时高城乡上有社学，另有两处书院，附近的孩童只要父母愿意，便可提着肉乾与蔬果前往社学或书院，行贽见礼後便算入了学。」
「入学後，每年八斗粮食做束修的学费，此外端午、中秋、年节等三节送些瓜果蔬菜，另卖三石粮食，买齐《百家姓》、《千字文》、《小学》、《童子礼》和《孝经》及笔墨便可。」
「虽说每年负担不小，但比後来总归是要便宜些。」
「只是要学习四书五经并参与科举，没有十年时间是无法吃透的，我与大部分同窗都是学个三年，将蒙学渡过便罢了。」
「再後来，各村各户人口多了，蒙学的多了，加上衙门盘剥，想要就读社学和书院便困难了许多。」
「当初我想送大郎去社学，却知晓束修不少两条肉乾及九斗米，纸笔砚墨及书本若想备齐，最少要卖五石粮……」
「自那之後，我便没有动过送大郎去社学的心思，你们的父辈大多也是如此。」
「再往後，官吏盘剥的厉害，莫说读书，便是吃饱都成了奢侈，自然也就不曾奢想读书了。」
「不过……」里正说到此处，突然话锋一转，脸上挂着笑意道：
「如今汉军来了，瞧着对我等农家甚好，不仅分田，赋税也便宜得紧。」
「虽说官学不招收我等，但兴许过个几年，你们在家攒了足够多的粮食，便可以自己去寻社学就读了。」
「如今才刚刚能吃饱饭，等秋收的粮食收割了，那才能添两件新衣买点牲口崽子来家中养着，添两口肉食。」
「读书的事情，还没到需要你们如此关心的时候……」
里正先从远到近的讲解读书的困难，又将众人唤回现实，好教他们晓得生活的不容
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