「双和茶社，生意尚可，地段优渥，核定为————大洋八百。」
「八————八百？！」沈三爷顿时愣住，声音变了腔调，「吴委员！几个月下来——这捐那税的可没少交————八百——这、这实在是————」
「沈掌柜，」吴忠平慢悠悠摘下眼镜，用绒布擦拭着，丝毫不在意，幽幽说道，「你看这告示。奉军张宗昌部已抵徐州，其先锋已至蚌埠————齐大帅整军备战，所需粮饷弹药，天文数字。这钱，不从你们这些安享太平的商户身上出，难道让前线弟兄们空着肚子、赤手空拳去挡奉军的枪炮？」
「可八百也——也太多了！」
「多！沈掌柜觉得，等张宗昌进了城，他手底下那些兵，比齐大帅收得更少————？」
只见吴忠平一声冷笑，身後的卫兵持枪就要上前——
「委员，不是我不肯————实在是————柜上现钱，连一半都凑不出啊！这生意————」
「可以抵嘛。————房产、地契、存货，都能作价。」说着吴忠平擡头又看了一眼，「沈掌柜这茶社，两层楼，带後院，地段又好————」
「当然，若是舍不得，————兵役也可抵捐。记得沈掌柜家两个儿子，正当壮年吧？去江防工事挖壕擡木，一个工抵十块大洋。挖上两三个月，这捐也就差不多了。」
吴忠平起身，看着沈三爷，只是摇了摇头，轻声说道，「只是那活儿————重，江边风又大，流弹不长眼。」
刹那间，沈三爷像被抽掉了脊梁骨，晃了晃，一把扶住桌沿才没倒下。半晌，他睁开眼，那点光采彻底黯了，仿佛用尽了浑身的力气。
「————我，我去筹钱。」
吴忠平嘴角几不可察地动了一下，才笑着说道，「沈掌柜是明事理的人。明日午时前，缴至财政科。逾期————按抗捐论处，封店抓人。」
「三爷——咱们怎麽办！」等到吴忠平几人的身影彻底消失在街巷——老吴走到跟前，连忙开口问道，「这八百块大洋，可不是小数目。
「呸————狗屁捐——」说着沈三爷，四处张望了一圈後，忍不住骂道，「要钱，没门，老子一分都没有————今个儿一会就关门停业——给夥计发点钱都先回乡下躲一躲————」
「三爷，你那！」老吴担忧的问道。
「我！今晚就出发，先去申市————我看着齐大帅就是秋後的蚂蚱，也蹦躂不了几天了————这个姓吴的，也没
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