解开身上厚重披风递给丫鬟，轻巧身影挪到榻上，挨着钟嘉柔坐下，小手伸到碳炉前拿起一个软乎乎的红薯，有些烫到，她忙来回在手心翻滚。红薯烤得暖和，她小手在外面玩雪球冻坏了，再烫也舍不得放下。
钟嘉柔支起身来，好笑地抿起唇，笑她贪吃。
“阿姊。”
一旁，钟嘉兰与钟嘉慧规矩地朝钟嘉柔行礼。
钟嘉柔笑着，让她们也坐下。
三个小姑娘在庭中玩雪脸颊都冻得通红，钟嘉柔让秋月去做茶乳：“多加一些桂花蜜，兰兰爱吃。”
钟嘉兰翘起唇角，吃着烤炉上的栗子说“多谢阿姊”。
钟珩明有四个女儿，钟嘉柔与钟嘉婉是王氏嫡出，钟嘉兰与钟嘉慧是妾室李氏所生。钟嘉婉今年十三岁，其余两个妹妹也才十三岁、九岁。
钟珩明作为嫡长子未有男丁，祖母曾要他再纳一门妾被钟珩明拒绝。多少次钟珩明都感叹钟嘉柔若是男儿身，永定侯府有这样一个聪颖的世子该多好。但他到底没有重男轻女的念头，这侯府的爵位将来给二房嫡子也是一样。钟嘉柔这位堂兄也很出色，如今在户部历练，很受圣上赏识。
钟嘉婉也正巧说到堂兄身上：“大哥说了，到时候阿姊出嫁他是押聘送亲的人，定不会叫那个莽夫欺负了阿姊！”
钟嘉柔一听人说起戚五郎就有点脑袋疼。
“谁许你这般提及那人的，失了规矩，我出嫁后你就是兰兰与慧慧的阿姊，要做好表率。”钟嘉柔虽不喜戚越，但钟嘉婉还未及笄，背后议论外男实属不妥。
钟嘉婉却偏要说：“我们都听说啦，那个戚五郎就是个粗人，听说连学都未好好上，在户部李公子的生辰宴上连别人写诗骂他都听不出来！”
“你们从何处听来的？”
“我与阿兰去买话本时听人议论的。”钟嘉婉问钟嘉兰，“阿兰你也听到了吧！”
钟嘉兰与钟嘉婉出生只差两个月，姐妹俩感情深厚，什么都能同频玩到一起。
钟嘉兰忙放下剥开的栗子，递给妹妹钟嘉慧，她性格文静，声音虽小，却也有些替钟嘉柔不值的执拗：“嗯！说话的应是朱雀街林府的公子与姑娘，他们在书肆当个笑谈一般传扬，对阳平侯府与咱们侯府委实不太妥帖。”
她也有些怅然：“阿姊，这桩婚事父亲有事先问过你的想吗？”
钟嘉柔螓首微颔。
“啊，那是为何呀……”钟嘉兰有些茫然。
钟嘉柔轻
…。。