宴会在清雅的编钟声与满桌精致佳肴中开始，各人都为长公主献艺，宋亭好三人献的是一出时下当红话本编的戏。
到钟嘉柔时，秋月与宫人将琴摆好，春华虚虚搀扶她，她也只是虚搭了把手，盈盈起身朝霍兰君施礼，端坐琴前，奏下霍兰君喜爱的琴曲。
她的琴技超逸独绝，犹如神来。
琴音韵长清远，有金石之韵。
场上听者多受触动，尤其是擅琴者，比如宋亭好。
她凤目落在钟嘉柔身上，情绪跟随琴音起伏，目露神往，心生钦佩喜爱。好在旁边昌平伯府嫡女扯了扯她袖摆提醒她，她才回过神，小脸一收，忙掰回那点酸意。
钟嘉柔专注奏琴，戴着面纱的她即便未露脸，一身气度也胜仙姿。她是超绝出尘的，容貌昳丽，姿态高雅，上京见过她之人无不倾心，多少世家子弟向她示好，都被钟珩明的势力挡退。
弹琴是件费心神也耗体力的事情。
这一曲毕，余韵绕粱，钟嘉柔身上衣物也被汗水湿透，一抹兰香萦绕不散。
殿中一阵风来，钟嘉柔汗湿的后背有些受凉，她忍不住轻咳两声，在霍兰君的拍手称好中起身施礼。
霍兰君说她琴技见长，该好生赏赐。
钟嘉柔知道这位只爱男色的长公主是听不懂琴中技法的，霍兰君愿意尊着她，是因为圣上爱琴爱棋，多次夸奖过钟嘉柔，让公主们好生请教。霍兰君不爱这些，但不妨碍她想博圣上欢心，每次宴会上才把钟嘉柔尊为上宾。
钟嘉柔起身谢过赏赐。
这会儿腿实在有些疼，许是膝盖还受不得寒气，加上身上衣裳汗湿，她又忍不住咳起来。
霍兰君便道：“我看你身体不适，本宫爱才，你可得好生养好身体。琴我也听了，你便先回府好生休养罢。”
钟嘉柔忙再谢过霍兰君，施礼告退，主仆三人离开了这热闹的大殿。
霍兰君赏赐给钟嘉柔的是几本她喜爱的开国年间编纂的典籍，古籍贵重，但不爱看书的霍兰君随意懒待，那些典籍东一本西一本。宫人也很是发愁，不敢去打搅霍兰君，便请钟嘉柔亲自前去藏宝房清点。
春华随宫人先走在前。
钟嘉柔托着秋月的手慢一程拐进游廊。
庭风穿廊而过，无孔不入地侵袭被汗沾湿的肌肤，钟嘉柔又因膝盖的疼站不稳，忙停下虚浮的脚步，扶住栏杆喘息片刻。
秋月有些担忧：“姑娘，不如您先回马车上，奴婢前
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