墨澜瘴谷的毒泉之芯被封印后，笼罩山谷的灰黑色瘴气如潮水般退去，露出了原本的模样。嶙峋的青灰色岩壁重见天日，缝隙间钻出星星点点的嫩草，几株不知名的白色野花怯生生地绽放，在山风里轻轻摇曳。山涧溪流恢复澄澈，水底卵石圆润光洁，偶尔有几尾小鱼摆着尾巴游过，溅起细碎水花。那些此前猖狂肆虐的紫晶腐骨蜥，此刻早已没了往日气焰，偶尔有几只从石缝中探出头，鳞片上的紫光黯淡得近乎不见，瞥见沈凌一行人的身影，便慌忙缩回去，连大气都不敢喘。
焚天众人一路风尘仆仆，衣袍上还沾着瘴谷的尘土与战斗留下的斑驳痕迹，甲胄缝隙里卡着干枯草屑，脸上带着几分疲惫，脚步却轻快了不少。离开瘴谷地界后，沿途渐渐有了行人，越靠近青阳城，往来车马便越多，叫卖声此起彼伏，一派热闹景象。
“张婶，你听说没？前几日那墨澜瘴谷的毒泉差点崩了！”路边茶摊上，一个挎着菜篮的妇人放下粗瓷茶碗，压低声音说道，眉眼间还带着后怕，“那天晌午，城里的瘴气浓得像泼了墨，我家那口子在城外做工，跑回来时脸都白了，说看见山谷里往外冒黑水，连飞鸟都坠了一地！”
被称作张婶的妇人连连点头，拍着胸口附和：“可不是嘛！我家小子当时正在学堂，先生吓得赶紧关了门窗，让孩子们都躲在桌子底下。那时候满城人心惶惶，不少人家都收拾了包袱，打算往城外逃。你是没瞧见，城门口堵得水泄不通，哭的喊的，乱成一锅粥！”
“后来咋就没事了？”旁边一个挑着柴担的老汉凑过来问道，放下担子捶了捶腰，肩膀上扁担压出的红痕还清晰可见。
“听说是守备府请了厉害的异气师，去瘴谷把那毒泉给封了！”先前说话的妇人眉飞色舞起来，脸上满是劫后余生的欢喜，“你瞧现在这天，多清亮！哪还有半点瘴气的影子？那些异气师可真是咱们青阳城的救命恩人！”
“是啊是啊！”茶摊上的客人纷纷附和，一个穿短打的汉子咧嘴笑道，“昨儿我还瞧见守备府的人往瘴谷那边去，说是要加固封印。这下好了，以后咱们进山采药、打猎，再也不用提心吊胆了！”
“要说这事，我家隔壁的王二小子最清楚！”一个嗑着瓜子的老汉插嘴道，吐掉瓜子皮，声音扬得老高，“他前日去瘴谷边上砍柴，瞧见谷里飘出金光，还有龙吟似的声响！估摸着是那些异气师在施大神通呢！”
“真的假的？”几个过路的年轻人围了过来，满脸好奇，“那异气师长啥模样？厉害不厉害？”
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