脊椎剧震，眼前发黑。他看见幻象：阿茵在玻璃舱内挣扎，喊着“哥哥救我”，而自己却被锁链绑住，动弹不得。
“第三鞭，为你的背叛。”
“啪！”
他终于跪倒，冷汗混着血水流满地面。意识模糊之际，一道阴影靠近。是戒嗔。他依旧披着僧袍，手持一串檀木念珠，神情悲悯。
“拖下去。”赤枭下令，“让他清醒三天。”
戒嗔默默俯身，将手掌贴在阿凯伤口上。掌心泛起微弱金光，竟缓缓止住血流，修复皮肉。这不是玄湮的术——这是佛门“慈愈印”。
阿凯虚弱地睁眼：“你……不是说要救她吗？为什么……还要伤害别人？”
戒嗔低声道：“我在等证据。等他们暴露所有罪行。我若早揭发，他们便会销毁记录，你妹妹的线索也将永远消失。”他顿了顿，声音几不可闻，“我也曾为了救人杀人。二十年前，山匪劫村，我一人斩杀十三凶徒。佛界说我戾气太重，逐我出门。可我不悔。有些恶，必须以血止之。”
阿凯怔住：“那你……到底是谁？”
“我是叛徒。”戒嗔轻叹，“也是唯一能救你妹妹的人。所以你也不能死——你还得继续‘信’他们，直到我拿到‘莲台囚名录’。”
他留下一瓶药膏，悄然离去。
夜更深了。阿凯躺在冰冷地板上，背上的伤仍在隐隐作痛，可心却比以往任何时候都清醒。他想起林辰给猫包扎的手，想起妹妹画的那只飞向星星的鸟，想起戒嗔掌心的金光。
原来，善恶并非黑白分明。信仰可以被扭曲，忠诚可以被利用，而真正的救赎，或许不在某个组织的口号里，而在一次次选择中——哪怕微小如留下一张纸条。
他闭上眼，耳边仿佛响起妹妹的声音：“哥哥，植物会疼，你也听得见吗？”
这一次，他终于点了点头。
作家的话