村长屋中聚集的这些人，是村中所有“养蚌”之户的当家人，他们往往也负责对村民和往来生人的监督。
原本有些躁动的村民们立刻被这句话镇了下来，彼此交头接耳一会儿，纷纷回答道：“这几天只有些寻常过路人，都不怎么停脚。”
“现在不是季节，收珠的人都不来，有几个人听说咱们这儿产珠，说想私下买，都被咱们糊弄过去了。”
“不对，昨天不是来了几个人留宿吗？”
此言一出，顿时寂静，紧接着几个人七嘴八舌道：“对！昨天有人留宿！”
“就在我家，就在我家！但是我家的蚌没丢呀！”
“我还去送水了，我家的蚌也没丢呀！”
“不对，我看那几个人就不对劲，他们是天擦黑了才来的，如果是过路人要歇脚，这大冷天的为什么不在前头的镇子里留宿？”
“他们恐怕就是奔着咱们来的！”
“那一行人两男两女，看着都没婚配，莫名其妙结伴出来走动，我当时问他们去干什么，他们也都不说，嘴紧得不行。”
“我看就是他们！哎呀，顾不得了，不怕一万只怕万一呀！村长，现在就去抓人吧，若是晚了只怕他们就跑了呀！”
村长抬起手，往下压了压，示意村民们安静。
“村里这些天，有没有留外人？”
他这样问。刚才还很躁动的村民们又面面相觑。
他们内部说的“留外人”，并不是让外人留宿的意思，而是拐带绑架了外来人的意思。这些外来人当中，当然九成九是女人孩子。
过了一阵，有人讷讷道：“我家前些天留了一个……”
他看起来还想解释两句，但村长直接打断了他，问：“什么样的？”
“就……就小女孩儿家一个！十五六岁，一个人来的，什么尾巴都没有！”
村长问：“她来的时候，穿的什么，戴的什么，身上有什么？”
那村民一下子哑火了。村长很有耐心，但旁的人没有，站在他左手边的一个村民狠狠搡了他一把：“说呀！”
那村民快哭出来了，老实而委曲求全地道：“穿、穿得不错，戴了黄金、珍珠……”
他还没有说完，刚才那个搡他的村民一脚就把他踹倒在了地下，两侧村民自发散开，由着那村民对他拳打脚踢。
“王八羔子！村长都说了这两年巡查严，别留人，别留人！让咱们专心卖珠子！你倒好，自家婆娘
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