”
“你以为。”
“我确实不知道他们会——”
“行了。”叶笙往椅背上一靠。“信不信你的——不重要。重要的是，方大人，你的奏折怎么写。”
方正清抬头。
“我给方大人两个选择。”
方正清等着。
“第一。你回去如实写。清和县治绩优良，铁产量正常，水泥是本地特殊石料所制，无法外传。至于工部那两个人——你不知道。你的奏折里不提。”
“第二呢？”
“第二。你回去乱写。说清和侯私藏利器，拥兵自重，图谋不轨。”叶笙的声音平平的。“然后——我把工部那两个人的口供，连同他们身上搜出来的赵侍郎的手令，一起送到建宁帝面前。”
方正清的脸白了一瞬。
“手令？”
“白纸黑字。盖了工部的印。内容是——'务必取得清和县水泥配方，不惜代价'。”
方正清闭了一下眼。
赵侍郎那个蠢货。
“侯爷。”方正清睁开眼。“第一条。”
叶笙点头。“好。”
他站起来。走到门口。又回头。
“方大人。还有一件事。”
“请说。”
“那两个工部的人——我留下了。”
方正清的脸又变了。“留下？”
“活的。没缺胳膊少腿。但我不放。”
“侯爷——”
“方大人。这两个人是我的把柄。也是赵侍郎的把柄。只要他们在我手里——赵侍郎就不敢再动清和县的心思。”
方正清张了张嘴。
“您放心。我不会为难他们。关着，管饭。等什么时候赵侍郎想通了，写封信来认个错——我就放人。”
方正清站起来。整了整衣服。
“侯爷。方某——受教了。”
“方大人慢走。”
方正清走到门口。停了。
“侯爷。最后一句话。”
“说。”
“您这个人——不该待在一个县城里。”
叶笙笑了。“我就喜欢待在县城里。”
方正清走了。
午时。方正清的马车从南门出城。四个随从只剩两个。
赵小石在城门口目送他们走远。
“侯爷。人走了。”
叶笙站在城楼上。看着马
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