贺文渊把眼镜推上去。又滑下来。
“大人带多少人去？”
“十个。叶山带五个甲队的，温良带五个丙队的。温良认识蜀军的规矩——有他在，对面不至于一上来就动刀。”
“温良肯去？”
叶笙靠在椅背上。
“他把军牌藏在城外的石头缝里了。”
贺文渊愣了两息。
“大人怎么知道？”
叶笙没解释。四阶的视力在月光下能看清百步外的蚂蚁。
那天晚上他走出去七八步之后回了一次头——温良蹲下来往石头缝里塞东西的动作，他看得清清楚楚。
“他去。”叶笙站起来。
“三月十四出发。你帮我盯着县里的事——周恒管账，陈文松管城门，瘦高个管城墙。你管他们。”
贺文渊苦着脸应了。
当晚。叶笙去找温良。
温良正在城墙上当值。三月的夜风不冷不热，他蹲在垛口后面，手里攥着一根旱烟——抽了三口，灭了，揣回去。烟叶金贵，得省着。
“温良。后天跟我出趟远门。”
“去哪？”
“鹤鸣渡北边。韩斛的老窝。”
温良的手从口袋里抽出来。
“去干什么？”
“收人。三四百号蜀军残兵——我全要了。”
温良站起来。他比叶笙矮三指，抬头看人的时候疤从阴影里显出来。
“大人带多少兵？”
“十个。”
温良没接话。他转身看了看城外黑洞洞的旷野。
过了十来息。
“大人。韩斛手下有个叫周铁头的——左卫营的什长。韩斛死了，如果没人压着，这个周铁头最可能冒头。他比刘五难对付——打过仗，有人脉，脾气硬。”
“比你硬？”
温良想了想。
“差不多。”
叶笙把枪换了个手。
“那就够了。你负责对付周铁头。剩下的——我来。”
三月十四。天没亮。
十一个人从清和县西门出去。叶笙打头，温良殿后，中间夹着叶山的五个人和温良的五个人。
这回带了辎重——两辆骡车。车上装着四百斤粮食。
叶山看着粮车皱了半天眉。
“笙子。你带粮食去——是收人还是喂人？”
“先喂。喂
…。。