黑点在动。越来越近。
一个人。走路的姿势——步幅大，节奏稳。肩上扛着一根长东西。
陈文松的手攥紧了垛口的砖。
黑点走到三百步的时候，他看清了。
灰色棉袄。黑色长枪。
“开门！”陈文松的声音劈了——喊得太急，嗓子没准备好。他清了清喉咙，又喊了一遍，“开城门！是笙叔回来了！”
城门吱呀呀地打开。
叶笙从门洞里走进来的时候，陈文松已经从城楼上跑下来了。他跑到叶笙面前，站定，行了个礼。
“笙叔。城墙——没出事。”
叶笙看了他一眼。这小子的眼睛下面青了一圈——三天没睡好觉。嘴唇干裂，下巴上冒了几颗青春痘。
“吃饭了没有？”
陈文松愣了一下。“吃了……中午吃的。”
“现在去吃。吃完了睡觉。城墙交给瘦高个。”
陈文松张了张嘴，想问什么——矿上怎么样了？韩斛打过来没有？——但叶笙已经往前走了。
叶笙没回县衙。他先去了学堂。
天快黑了，学堂已经放课。院子里空荡荡的，桌椅板凳整整齐齐。孙牧之的房间亮着灯——在批作业。
叶笙绕到后院。
叶婉仪在练棍。
天都快黑了还在练。棍影在暮色中划出一道道弧线——第六式。转身，脚跟贴地，重心沉稳。收棍——
手腕翻转。快了。比五天前快了半拍。
叶笙靠在墙边看了一阵。
叶婉仪收了式，转身要回屋。余光扫到墙边的人影——她的脚步顿了一下。
“爹！”
棍子往地上一扔，人跑过来了。七岁的小丫头跑起来脚步噔噔的，冲到叶笙面前，刹住。
她没扑上来抱——叶笙不喜欢这种。她站在面前，仰着头，眼睛亮得像两颗星子。
“你回来了。”
“回来了。”
“打赢了？”
“打赢了。”
叶婉仪的嘴角往上翘了一下。很快又压下去了——她在学她爹的表情管理。七岁的孩子学这个，学得四不像。