叶笙出了铁坊，往学堂走。
路上碰见贺文渊。贺文渊的脸色不太好——嘴唇发白，眼底青黑。
“没睡？”
“昨晚盯了一宿。”贺文渊把手里的纸条递过来。“枯柳树树洞里的第三张纸条。”
叶笙展开看。
“苍狼不归，北方有使再来。勿急。”
叶笙把纸条翻过来。背面空白。
“放回去了？”
“原样放的。叶山的人盯着树洞，昨晚子时有人来放的纸条——没看清脸，穿深色衣裳，身形偏瘦。放完就走了，往城外的方向。”
“跟了没有？”
“跟丢了。出了城西的矮树林就没影了。”
叶笙把纸条折了两折，揣在怀里。
靖王还在盯着。裴秉文回去之后，靖王没放弃。纸条上的内容很明确——“有使再来”。第二波来的人，不一定是文官了。
“加派人盯树洞。全天候。下次再来人放纸条，不要截——跟。跟到底。我要知道这个联络线的另一头在哪里。”
贺文渊点头走了。
叶笙站在街上想了一阵。
温良——丙队队长。靖王——还在要人。纸条——联络线没断。
三个点连起来，中间有一条看不见的线。
温良接受了丙队队长的身份，但靖王那边不会就此罢休。如果靖王的第二波使者带来的不是客气话，而是威胁呢？
叶笙走到城墙上。东段。
温良正带着他的五个人在修补垛口。他的草鞋换了新的——叶山找人编的，竹皮底，不结实但能穿。
叶笙没过去。他在城楼上看了一阵。
温良干活的时候不偷懒，但也不卖力过头。
搬石头搬一块歇一口气，砌砖的灰抹得匀但不快。他身后那五个苍狼营的老兵跟着他的节奏走——温良快他们就快，温良慢他们就慢。
令行禁止。这五个人是温良的兵，不是叶笙的。
“丙队”的牌子挂上了，但温良的心还没拴死。
叶笙没跟温良说纸条的事。
他下了城墙，去了学堂。
孙牧之今天教的是《千字文》。叶婉清已经学过了，在旁边帮孙牧之给小孩子指字。
叶婉柔趴在桌上画画——她总画。今天画的是矿洞。她没见过矿洞——是听叶山的人回来说的，凭描述画的。
叶笙看了一眼——山坳、洞
…。。