外所有能烧的东西清干净。荒坡上的枯草、矮树林的灌木丛、干河道边上堆着的枯枝败叶——全部运进城或者就地烧掉。不给敌人扎营的柴火和遮蔽。
第二件，让叶柱把外墙上每隔二十步堆一个柴垛，浇上猪油，夜里当照明用。
第三件——他在天亮之前独自去了一趟铁坊后面的杂物间。
进去之前他在周围蹲了半盏茶，确认方圆五十步没有活人的气息。三阶体质的感知力在这种时候比什么暗哨都好使——二十步内有人呼吸他听得见，三十步内有人走动他感觉得到脚步传过地面的震动。
杂物间里出来的时候，角落里多了二十块铁锭。
八十斤铁。加上之前剩余的铁料和马奎手头的边角废料，够再打一批枪头和箭簇。
他把烂麻袋和碎石码好，出来。
这批铁的来路他已经想好了——常武从荆州买的铁料“提前到了一批”。常武人不在清和县，但叶笙让赵大冒充商队的脚夫，赶了一辆空车从东门进城。车上铺着草帘子，车底下——什么也没有。
铁是叶笙半夜从杂物间搬到东门外路边的。赵大的车经过那里“装货”，合情合理。
周恒在东门登记了这辆车的货物——“铁料八十斤，系常武从荆州购置，分批运抵”。台账上白纸黑字，数目对得上。
这套操作唯一的漏洞是常武回来以后的总数核对——商队实际运了多少铁，跟叶笙这边出入境的总量得对得上。
这个问题他留着以后解决。
常武在荆州那边买了多少铁，回来路上“丢了”几块，或者“路上被人截了一部分”，都是说得通的借口。
铁到了铁坊，马奎二话不说开了炉子。
叶笙站在铁坊门：“枪头十五个，箭簇五十个。两天。”
马奎把铁钳往砧子上一拍：“大人，两天——我不是铁做的。”
“你不是，但你打的东西是。两天。”
谢小刀在旁边嘟囔：“我胳膊还没消肿呢。”
“肿着打。打完给你加三天假。”