瘦高个立刻来了精神，拍着胸脯做保证：“叶大人放心，生火做饭这种事交给我们！”
他指挥着手底下的人找柴、取水、支锅。动作虽然乱，但手脚利索。逃难的人，什么苦活都干过。
叶笙走到渡口边上，蹲下来看水面。
江水浑浊，流速不快。上游方向视野开阔，看不见船影。
赵大凑过来，也蹲在旁边。
“大人，这地方离清和县还有四十里水路。走陆路得绕山道，多出一天的脚程。走水路快，但渡船不知道有没有。”
叶笙站起身，往渡口的木屋方向走去。
木屋里翻了个底朝天。桌椅倒了，锅碗砸了一地。但墙角有一条翻扣着的小舢板，船底朝天，积了一层厚灰。
叶笙拍了拍船底。木头还结实，没烂透。
“这条船能载三四个人。婉清和赵大走水路，我跟常武带着这帮难民走陆路。”
赵大摇头：“大人，让我跟着你走。大小姐一个人坐船，万一——”
“谁说她一个人？”叶笙从怀里掏出一个油纸包，里面是几块干肉和两个面饼。他把油纸包递给赵大，“你送婉清到清和县码头，叶山会在那边接应。走。”
赵大不再争辩，接了干粮。
叶笙走到叶婉清面前。
“坐船回去。走水路快。”
叶婉清看了看那条灰不溜秋的小舢板，又看了看叶笙。
“爹不一起？”
“我走陆路，带这帮人回县里。”
叶婉清的嘴巴动了一下，把“为什么”三个字咽回去了。她知道爹的脾气——决定了的事不改。
“那把木刀要不要带着？”叶笙忽然问。
叶婉清低头看了眼挂在腰间的那把刻了丑花的木刀。
“带着。”
叶笙的眉毛跳了一下。
“行。路上小心。到了县里先去后院找你两个妹妹。”
“嗯。”
赵大把舢板翻过来，检查了一遍船底，拖到水边。叶婉清抱着包袱上了船，坐在船头。
赵大一篙撑开，小船滑入江面。
叶笙站在渡口边上，看着船越走越远。船头上，叶婉清的背影在雾气里变得模糊。
她没回头。
但叶笙看见她的手从包袱里伸出来，朝空中摆了两下。
——爹，再见。
叶笙收回目光。
“
…。。