永恒冰晶山脉外围的严寒，与遗忘回廊的混乱诡异截然不同。这是一种纯粹的、物理层面的、能冻彻骨髓的冰冷。寒风如同裹挟着冰碴的刀子，刮过裸露的皮肤，迅速带走体温。厚重的积雪没过小腿，每一步都异常艰难。
四人刚从相对“温和”的菌海和混乱空间脱离，猝然坠入这极寒环境，身体立刻发出了警报。单薄的菌丝防护服虽然有一定能量抗性，但对低温的抵御效果有限。伤口在低温下疼痛变得麻木，但失温的危险却悄然逼近。
“不能停留…必须…找到…避风处…或者…取暖…”林逸牙齿打颤，将几乎冻僵的苏晓紧紧搂在怀里，试图用自己残存的一点体温为她取暖。他自己也好不到哪去，失血和疲劳让他的抗寒能力急剧下降。
岩石队长搀扶着意识再次模糊的铁砧，环顾四周。除了皑皑白雪和远处闪烁着微光的冰峰，视野中只有嶙峋的黑色冻岩和深不见底的冰裂隙。“这鬼地方…连个山洞都看不见…”
苏晓被寒风一激，精神倒是清醒了不少。她挣脱林逸的怀抱，努力站稳，从怀中取出“钥典”。书页在寒风中纹丝不动，但她能感觉到，书册本身散发着一丝极其微弱的、温润的能量，帮她勉强抵抗着严寒。
“钥典指示的坐标就是这片区域…‘寒霜遗民’应该就在附近。”苏晓的声音在风中飘忽，“但我们需要先活下来…找到他们，或者至少找到能让我们熬过今晚的地方。”
她闭上眼睛，集中精神，将感知力如同雷达般向四周扩散。这一次，她不再仅仅依赖“星语者”传承，也调动了“冰晶之心”那蕴含的、与寒冷和秩序相关的能量波动。她需要寻找的，是这片冰雪世界中，那些“异常”的、带有生命或文明活动痕迹的能量或信息点。
寒风呼啸，雪花飞舞。时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。
就在林逸几乎要绝望，考虑是否冒险挖掘雪坑暂时躲避时，苏晓忽然睁开了眼睛，指向一个方向——那是两座巨大冰峰之间的、一处被阴影笼罩的深邃山谷。
“那边…有微弱的、稳定的热能反应…不是地热，更像…某种…生物或文明设施散发的余温！还有…非常非常微弱的、有规律的…能量脉冲？像是…信标？或者…心跳？”
有热量！有规律脉冲！这绝对是人工或高等生命活动的迹象！
希望重燃！四人立刻鼓起最后的力气，互相搀扶着，深一脚浅一脚地朝着那个山谷方向艰难跋涉。
山谷入口被厚厚的积雪和巨大的冰
…。。