的叮嘱，让队伍走得极慢，每到一处乡镇、县城或是州府，都要停下来歇息两日。
有时是陪着老夫人在街市上逛逛，看看当地的风土人情。
有时就在驿站的院子里晒晒太阳，听街坊邻里说些闲话。
这般不慌不忙的节奏，倒像是一场惬意的春日游历，把赶路的辛苦都化作了悠然的景致。
南茉一行人驱车十日后，终于踏入了漠北汉国的地界。
进了府城，她先寻了家客栈安顿下来，打算休息一日，顺便打探此地近来的变故。
稍作休整后，南茉便带着齐玉、小八几人往隔壁的茶馆去。
这市井茶馆向来是消息最灵通的地方，听段书、聊几句，便能最快摸清周遭的动静。
刚一进门，便闻见满室茶香混着点心的甜香，说书先生正拍着醒木讲得兴起，座上茶客听得入神，偶尔插几句议论，一派热闹景象。
南茉几人拣了个角落坐下，叫了茶点，静静听着，捕捉着有用的信息。
一个时辰过去，说书先生已准备收场，却仍未提及任何有价值的消息。
南茉随他来到后堂，直接取出两锭银子：“打听件事。”
说书先生眼疾手快地将银锭揣进怀里，身子往前倾了倾，压低声音问：“姑娘想知道什么？”
“近来皇宫里，是否出了什么事？”南茉开门见山。
说书先生闻言一怔，没想到竟要打听这等宫闱秘事，手里的二十两银子顿时烫得像火炭。
他正犹豫着要不要退回去，南茉又扔出两个银锭，落在桌上发出清脆的响声。
先生喉结动了动，咬了咬牙道：“不瞒姑娘，都是些道听途说的话。
听说皇上……失踪了，对外只宣称龙体欠安。如今是朱将军暂时住进了宫里，主持着大局。”说完，他紧张地看了看四周，仿佛这话会被人听去一般。
南茉带着齐玉等人离开茶馆，回到下榻的客栈。
几人聚在一间客房内。
南茉与齐玉、小八分析着眼下局势：阿日鸢的失踪很可能是主动隐匿。
朱将军手握大半兵权，且有击败阿日鸢的实力，故而阿日鸢暂避锋芒。
而朱将军亦不敢直接篡位，只得对外宣称国君染疾。
“我的想法是，”南茉环视众人，“我们先去处置那些叛变的官员。”
齐玉几人皆点头应道：“好。”
“今夜早些休息，明日改乘马
…。。