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皇上与南姑娘怎么会一同来到这秀女院子？
选秀的日子还早着呢，况且一上午都被禁足在屋里，不许随意走动，总让人觉得是出了什么大事。
嬷嬷们行过礼后，南茉抬手让她们起身。
随后，护卫统领便将昨夜抓到的四个黑衣人押了出来。
南茉看向护卫统领，问道：“他们不是死士吧？”
护卫统领应道：“应当不是。若是死士，昨夜怕就已经自尽了。”
“好。”南茉点点头，吩咐道，“让院里的姑娘们都出来瞧着。”
嬷嬷们分头去各院传话，让所有姑娘到正厅前集合。
许清欢在婢女的搀扶下刚走到院子里，目光一扫便猛地顿住。
右手边站着的不正是戚安？
难道父亲那边失手了？
她再往前看，见地上跪着的几人分明是父亲别院中养的护卫，心瞬间沉了下去。
皇上和南姑娘突然过来，莫非是为了昨夜那桩未成的刺杀？
人竟被当场擒住了，这可如何是好？
眼下消息传不出去，这几人会不会把实情供出来？
她飞快转头瞥了眼孟昭阳，父亲应当早有安排，真出了事，总能推到孟昭阳身上。
定了定神，她强作镇定地站到了人群最前面。
另一边，来自府城的秀女们终于见到了传闻中的南姑娘。
这哪里是孟昭阳说的“有几分姿色”，分明是美得惊心动魄，宛如天上仙子，偏又带着一身凛然气场。
众人惊艳之余，才又将目光移向旁边的皇上，只见他丰神俊朗，气度非凡，一时都看呆了。
天空中暴雪仍在飘落，南茉的肩头很快积了一层薄雪。
明煜辰见状，伸手细心地为她拂去。
身后的秀女们只敢用余光悄悄瞥着这一幕，谁也不敢抬头直视。
南茉的目光落在地上跪着的四人身上，沉声喝道：“把头抬起来。”
一旁的嬷嬷们连忙让丫鬟回房取了伞来，为首的嬷嬷亲自替南茉撑着，挡住飘落的雪花。
那四个被按在地上的黑衣人咽了咽口水，缓缓抬起头。
他们早听过南茉的名号，说她手段狠厉，可终究没亲眼见过，总觉得一个女子再厉害，能耐也有限。
南茉上前两步，站在最前面那名男子面前，开门见山：“谁派你们来的？”
那男子梗着脖子，
…。。