“没事就好，”阿月笑着安抚大家，“这说明匪帮确实在这一带活动，我们的计划有用。”
傍晚时分，众人背着满满十几竹篓的痒肤草返回据点，刚一进门，就有专门帮忙的少年搬来空旷的晒谷场，将痒肤草均匀铺开，趁着夕阳最后的余晖晾晒。
阿月和妇女们没有休息，围坐在晒谷场边，仔细挑拣出杂草、枯枝，只留下干净的草药叶片。
挑拣过程中，年轻的苗族姑娘阿彩好奇地拿起一片叶子端详，问道：“阿月姐，这草真有你说的那么神奇？”
阿月笑着接过叶子，指着叶片背面的细小绒毛说：“你看，这些绒毛就是关键。晒干磨粉后，绒毛里的汁液会释放出来，碰到皮肤就会引起瘙痒。不过我外婆说，这草其实还有别的用处，以前寨里有人生了癣疥，也会用它煮水洗，能止痒。”
“那它到底是让人痒还是止痒啊？”阿彩更加好奇了。
“看怎么用，”阿月耐心解释，“新鲜的时候煮水，浓度合适，能治皮肤病。但晒干磨粉撒在水里，浓度低了，反而会让人起疹子。就像有些毒药，少量是药，多了就是毒。我外婆教我的时候，再三叮嘱要小心，不能乱用。”
麻婶在一旁听着，感叹道：“阿月姑娘，你外婆真是个有本事的人，这些道理都传给你了。”
“是啊，”阿月眼中闪过一丝怀念，“外婆说过，草药能救人也能害人，用的人心正，它就是良药；心不正，它就是毒药。我们这次用，是为了救人，不是为了害人。”
“阿月姑娘，这草真能让匪帮起疹子？”一名年轻的苗族姑娘好奇地问道。“真的，我外婆试过，只是看着吓人，不会伤人。”
阿月笑着回答，“我们这是替山神警示恶人，不是害人。”
“那就好！那群匪帮坏事做尽，就该被山神惩罚！”姑娘愤愤地说道。
夜色渐深，月光洒在晒谷场上，痒肤草已经被晒得干脆，一捏就碎。
阿月找来石磨、石臼，妇女们分工合作，有的推磨，有的捣药，有的装袋，连夜将晒干的痒肤草磨成细腻的土黄色粉末，小心翼翼地装进提前准备好的粗布小布袋里，整整装了二十三个小布袋，分量足够覆盖所有目标水源地。
磨粉的过程枯燥而辛苦，石磨吱呀吱呀地转着，妇女们轮流推磨，额头上渗出细密的汗珠。
阿月守在石臼旁，用木杵一下一下捣着草药，手臂酸了也不停歇。
“阿月，歇会儿吧，我来。”麻婶走
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