择了留下。
与其回家继续受官府和地主的盘剥，不如跟着这位“陈帅”混，至少能吃饱饭。
陈天一当即下令，将这些降兵整编为“新编营”，然后把他们彻底打散，分配到各个老兵队中，由老兵负责看管和训练。
落魂坡这一仗，彻底打响了“不死军”的名头。
“陈天一”这个名字，在整个桂北，成了能让小孩儿晚上不敢哭的存在。官府闻风丧胆，龟缩在城里不敢露头。那些在夹缝中求生的中立武装、绿林好汉，也纷纷派人前来联络，表达投靠之意。
军中的士兵们，也渐渐发生了一个微妙的变化。
他们私下里对别人说：“老子是陈家军的！”
在他们心里，那个虚无缥缈的“天父”，远没有那个能带着他们打胜仗、吃饱饭的“陈帅”来的实在。
陈天一的个人威望，在军中达到了顶峰。
接下来的两个月，成了陈家军的扩张期。
陈天一主动出击，利用新整编的部队，接连攻克了数座防备空虚的县城。
每一次，他都严格约束部队，只抢官仓和那些民怨极大的土豪劣绅，然后开仓放粮，安抚百姓。
这种做法，为他赢得了广泛的民心。许多活不下去的青壮，拖家带口的跑来投奔。
通过战斗、收编、招募，陈家军的实力像滚雪球一样，迅速膨胀。
当陈天一拿下桂北重镇平乐府时，他的总兵力已经突破了四千人。他不仅拥有了数门火炮，甚至还组建了一支小规模骑兵队。
望着地图上被自己一片片染红的区域，或许，他不用再理会天国那边的烂摊子，就在这桂北之地，建立一个属于自己的稳固根据地，依靠此处逐步发展，终究有一天能够创建一片清净地。
就在他站在平乐府的城楼上，规划着未来蓝图时，一个风尘仆仆的身影，被亲兵带到了他的面前。
来人又黑又瘦，身上的衣服破烂不堪，但眼神却异常明亮。
他见到陈天一，没有下跪，而是从怀里掏出一块沾着血迹的、刻着特殊花纹的木牌，双手奉上。
“奉天王令，前来拜见陈帅。”
陈天一的心猛地一跳。
“天王有何旨意？”他沉声问道。
那密使深吸一口气，一字一顿的说道。
“天王有令：全军主力已放弃永安，现正猛攻桂林。命所有在外兵马，见令即刻启程，前来会师！”