金田举事，江口圩一战，整个广西震动，但民众谋反，一旦朝廷知晓，他们哪里有什么好下场？他们这些官场上的老油子又岂是不知？周天爵等一众官吏经过数日商讨后，决定拟了一份“会匪滋事”的奏折连递往京城连同出城的还有那数万两巨额银票。
御书房内。
“众卿，议上一议吧！”
御书房侍奉的太监和宫女们连呼吸都变得谨慎，将头深深地埋进胸口，生怕龙座上那位年轻帝王迁怒于他们。
“啪！”
一份奏折狠狠地摔在了几个跪在堂前的青廷重臣面前。
身着龙袍的青帝，他刚从道光手里接过这个千疮百孔的帝国，此刻苍白的脸色，因为愠怒，有了些许病态的潮红。他手中攥着的那份来自周天爵的奏折，指节因为用力而发白，1月11日的会匪滋事，到了2月中旬才摆在了他的案头，整整一个月的时间。
“谁能告诉我，这会匪滋事，向朝廷要剿响？前些日子不是还跟朕说整个大青国泰民安？”
前些年，鸦片战争已经将国库中的存银赔了个干净。他老爹道光龙袍上有几个补丁他还记得清清楚楚，底下的军机大臣和蛮族皇室跪了一地，噤若寒蝉。
“皇上息怒。”
过了许久，一名上了年纪的宗室亲王才敢颤颤巍巍地开口。
“依老臣看，这不过是南边司空见惯的匪乱罢了。想我朝太祖起兵于白山黑水，世祖皇帝入关后，轻徭薄赋，我朝历代君王励精图治，吏治清明，国泰民安，不过是一些蛮子故意生事，想要些好处，只需招抚一番，再让地方团练清剿首恶，自然就散了，何必为此耗费国帑，惊动朝野？”
“王爷说的是。”另一个满人大臣立刻附和，“我大清国力鼎盛，岂会惧怕这等寸土之寇？此事只是会匪滋扰，完全交由地方处置即可。”
朝堂之上，这种轻敌、麻木的论调占据了主流。在这些养尊处优的权贵眼中，这和往年那些白莲教余孽、或是占山为王的土匪，并无不同，当年白莲教、天理教闹得多狠，还不是一样被消灭了。
然而，跪伏的人群中，一名面容清癯、眼神深邃的汉臣却一直紧锁眉头。他听着这些不着边际的空谈，终于忍不住出列。
“皇上，臣有不同之见。”
青帝抬起眼皮，看向此人，正是祁寯藻。
“讲。”
“皇上，臣以为，此次广西匪乱，非往年白莲、天理之反贼可比。”
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