“悦来车马行”被连夜查封，人赃并获的消息，如同惊雷般在帝都炸响。次日早朝，永王李璘当庭呈上缴获的漕粮、账册、密信等部分证物，奏报案情重大，涉及通敌叛国，请求陛下严查。皇帝震怒，下旨彻查，此案由永王主理，三司协同，凡有牵连者，无论官职大小，一律严惩不贷。
朝堂之上，风向立变。与张文远、“晋丰商号”有过往来的官员纷纷上表自辩，划清界限。大皇子一系噤若寒蝉，不敢轻易发声。冯保在宫中虽未露面，但其党羽明显收敛了许多。
风暴眼外，看似平静，实则暗流汹涌。
冯保的断尾求生，开始了。
首先遭殃的，是“悦来车马行”明面上的东家，那个山西商人。在押往刑部大牢的途中，“突发急病”，暴毙于囚车之内。经仵作查验，乃“心悸猝死”，但明眼人都知道，这是被灭口了。
紧接着，司礼监秉笔太监于忠的干儿子，宫内管事太监黄三，在宫中“失足”落水，等被发现时，早已气绝身亡。对外宣称是“意外”，但宫闱深处，谁不知道这是冯公公的“家法”？
两条关键的人证线索，就此中断。
然而，冯保的狠辣远不止于此。就在黄三“意外”身亡的当晚，京兆府大牢关押的、从“悦来车马行”抓获的几名核心管事和账房先生，在同一时辰，不同牢房内，纷纷“突发恶疾”，或口吐白沫，或七窍流血，暴毙而亡。死状凄惨，明显是中了剧毒。
京兆府尹赵正明气得暴跳如雷，却无可奈何。大牢守卫中必然有内鬼，但此时清查内鬼，只会让局面更乱。显然，冯保的触手，早已深入到了司法体系的各个环节。
一夜之间，关键人证几乎被清扫一空。永王和赵正明手中的证据链，出现了致命的断层。虽然漕粮和账册是铁证，但无法直接指向更高层的人物，尤其是宫中的冯保。
朝中开始出现一些微妙的声音，暗示永王办案操切，致使重要人犯“意外”身亡，证据不足，难以深究，建议将此案限定在张文远、张怀山（已被秘密羁押）等具体经办人层面，尽快结案，以安朝局。
这些声音背后，显然有大皇子和冯保势力的影子。他们在施加压力，企图将大事化小，将冯保从漩涡中摘出去。
永王府书房内，气氛凝重。
“王爷，冯保这老狗，下手太毒太快了！”刘莽愤愤不平，“人证几乎死绝，账册上的暗语一时难以全部破解，光凭现有的物证，很难钉死他！”
赵正
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