乌鸦飞走后，风更大了。
陈无咎没停步，肩上的密探沉得像块铁，但他走得稳。西门还没开，城根底下巡逻的兵丁换过两拨，他贴着墙根绕过去，连呼吸都没乱。到了陈府后巷那堵老墙下，他停下，从袖口抽出那截带密语的骨头。
三棱凿的刻痕在指尖划过，他轻轻用骨尖敲了三下青砖——一下短，两下长，停顿半息，再敲一下。
这是北疆军营里传紧急军情的暗记，二十年前一场夜袭后定下的规矩，知道的人不超过五个。老管家是其中之一。
墙头没人出声，可三息之后，一块青砖无声滑开，露出个仅容一人通过的暗口。老管家的脸在缝隙里一闪，眉头拧成疙瘩，伸手就把他拽了进去。
“你疯了？这时候还往回撞？”老头压着嗓子，“府里巡夜换了三班人，口令改了两次，连我都差点被自家刀砍了。”
“所以我没走正门。”陈无咎把密探递过去，“先救人，再说话。”
老管家接过人，手一摸鼻息，脸色更沉：“快不行了，得立刻进地窖。”
两人顺着密道疾行，拐过三道弯，推开一道铁门。地窖里点着油灯，药味混着陈年木头的霉气。老管家把密探放在草席上，顺手掀开他衣领，露出半块铜牌——和陈无咎怀里那块一模一样。
“暗桩信物还在，说明他最后时刻还在执行任务。”老管家抬头，“你从哪找回来的？”
“狗嘴里捡的。”陈无咎擦了擦手，“北疆断粮七日，军报被压，蛮族集结，兵器有人偷偷送过去。这不是打仗，是设局，要把陈家按死在边关失守的罪名上。”
老管家没吭声，手指摩挲着铜牌边缘，忽然问：“你打算怎么办？”
“见祖父。”
“他还在生气。”老管家直说，“昨儿你还跪祠堂，今儿就闹出青楼血案，巡防营都围了三条街。他当众没发作，可我知道，他觉得你轻狂，不知收敛。”
“那就让他看看，什么叫不收敛。”陈无咎站起身，“带路。”
老管家盯着他看了两秒，转身推开通向主院的暗门。
书房里，陈擎之披着外袍坐在案前，手里捏着一份军报抄本，指节发白。听见动静抬眼，看见陈无咎，眼神冷得能结霜。
“你还敢回来？”
“我不回来，您怎么知道北疆已经打起来了？”陈无咎没行礼，直接把骨头和铜牌拍在桌上，“这是军营密语，这是暗桩信物。人是我从城西破庙扛回来的，再
…。。