黑暗。粘稠的、仿佛有实质的黑暗，从四面八方挤压而来，手电筒昏黄的光束成了这无边黑暗中唯一脆弱的光明孤岛，勉强照亮前方几米粗糙的、布满锈迹和冷凝水的金属管道内壁，以及脚下坑洼不平、有时甚至出现锈蚀空洞的网格地板。空气冰冷刺骨，带着浓重的铁锈、陈腐油脂和一丝若有若无的、类似臭氧的古怪气味，每一次呼吸都感觉肺叶被冰渣刮过。远处，那沉闷的、仿佛来自大地深处的机械轰鸣声持续不断，为这片死寂的通道提供了恒定而压抑的背景音，偶尔夹杂着不知从何处管道传来的、液体滴落的空洞回响，更添几分阴森。
成天背着诗音，走在前面，每一步都尽量放轻，但靴子踩在锈蚀的网格地板上，依然会发出轻微的、难以完全消除的“吱嘎”声，在这近乎绝对的寂静中被放大，敲打着紧绷的神经。他一手握着手电，光束稳定地扫向前方和两侧，另一只手紧握着警棍，肌肉因长时间保持高度警惕而微微发酸。欣然跟在他身后半步，双手握着那根从“孙姐”身上得来的金属短刺，手电夹在腋下照明，警惕地注意着身后和头顶的动静。她的呼吸声有些急促，在寂静中清晰可闻。
墙壁上那些潦草、破碎的符号和划痕时断时续，大多已经模糊不清，失去了明确的信息。他们沿着这条狭窄的、似乎永无尽头的管道走了大概十多分钟，除了拐过两个直角弯，没有遇到任何岔路，也没有看到任何类似出口或门户的东西。通道似乎一直在缓慢地向上倾斜，坡度不大，但背着一个人长时间行走，对体力的消耗是显著的。成天能感觉到自己后背已经被汗水浸湿，冰冷的汗水紧贴着皮肤，与诗音身上透过衣物传来的微弱暖意形成鲜明对比。诗音依然昏迷，但呼吸均匀，偶尔会发出轻微的、梦呓般的鼻息，这让成天稍微安心，至少她没有被刚才的传送和持续的颠簸严重影响。
“成天……”欣然终于忍不住，压低声音开口，声音在狭窄的管道里带着一点回音，“我们……还要走多久？那个‘核心压力阀’……会在这种地方吗？”她的声音里透着疲惫和一丝不易察觉的恐惧。这压抑、黑暗、单调的环境，比之前遭遇具体怪物时更消磨人的意志。
“不知道。”成天实话实说，目光依旧锐利地扫视着前方，“但留下警告的人提到了这里，提到了‘清道夫’在管道里巡逻，也提到了‘核心压力阀’是唯一能打开‘缺口’的地方。我们必须找到它。”他顿了顿，补充道，“注意墙壁，可能还有其他标记。”
又走了几分钟，管道前方出现了一个稍微开阔一
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