他解开舢板，撑篙顺流往东市去。
昨夜暴雨，白尾滩边飘来不少树枝烂叶。
东市本该卯时开，等他们靠岸已是辰时，码头的力工、渔人，采珠人全挤在公示栏前。
伙计敲着铜锣念布告：“原管事李择落水身故，主事赏抚恤银百两，免他两个儿子的私塾钱……”
采珠人纷纷叫好：“赵主事仁义！李跛子是喝花酒被海妖叼走的，还能领抚恤。”
铜锣突然响得更急：“管事梁三办事得力，升为巡稽郎，填补空缺！”
人群炸开：“梁三当巡稽郎？太好了！”
“幸亏不是杨万里，那家伙是活阎王！”
“梁三做人厚道，这下有盼头了！”
杨万里的恶名在白尾滩人人皆知：采珠人出船本就时有时无，赊点钱他就当放贷，利滚利跟赌坊似的，三五天就翻番。
不少人被逼卖了船，再卖身去做苦工。
伙计接着喊：“梁管事说，之前要上供的九等品珍珠一笔勾销，交过的免三个月摊位抽成！”
欢呼声响彻码头，唯独个瘦得像麻杆的汉子捂着脸哭：“泉子就是交不起九等品珍珠，被杨万里找借口抢了婆娘……”
邻居叹气解释，人群的喜气瞬间淡了：“天杀的杨万里！昨晚雷咋没劈死他！”
“咱命贱斗不过他，泉子忍忍吧，往后好好过。”
兔死狐悲，气氛沉了下去。
忽然远处传来吹锣打鼓的丧乐，由远及近飘到码头。众人踮脚看，见一队披麻戴孝的人排成长龙，哭声不断。
“谁家办丧这么排场？”
“杨万里死了！你们还不知道？刚从迷宫湾捞上来，尸身都不全，他爹弄了阵仗迎衣冠回灵堂！”
人群瞬间炸了：“老天爷开眼了！等下得去庙里拜拜！”
“死得好！”
魏青看着采珠人由悲转喜，远处丧乐呜咽，近处人声欢腾。
真是一家办丧，世人欢。
阿斗挠头：“杨万里拳脚厉害，在东市横着走，咋突然死了？掉迷宫湾淹死的？”
魏青皱眉，随即松了：“不管咋死的，是好事。走，逛集吃早食，今天我要吃两盆烩羊肉。”
入秋的第一场集格外热闹，手艺人摆着草耙、竹筐，贩夫牵着牛马等主顾，都是些实用物件。
魏青本想找胭脂、绸缎，外城集市哪有这些，全是廉价东西，只有货郎的
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