内城顺风楼，门口大红灯笼烧得晃眼，楼里丝竹曲声缠成软绵的雾，裹着大堂里的喧闹往外溢。
酒客们拍桌划拳，唾沫星子混着酒气飞，七八名跑堂脚不沾地地窜，记菜碟的手都在抖；四五个小厮堵在门口，迎客擦桌扫一地瓜子壳，忙得腰都直不起来。
杨万里昂首撞进门，直奔二楼楼梯口，对着个珠市服饰的随从躬身时，腰弯得像把折尺，声音压得又低又紧：
“珠市东市杨万里，聚丰园堂会那回，司正监赏过我半盏残茶。
听闻您练功缺就等品珍珠补身，我在海里泡了三夜，捞了二十条活的白霞珠蚌，那九等品珍珠要在现用的时候取珠，每个都很新鲜，刚送过来！
请司正监收下我这小小的心意！”
巡稽郎的位子稳了！到时候东市渔人见我都得点头哈腰！他攥紧袖角，指甲掐得掌心泛白，喉结滚了滚。
那随从斜睨他一眼，终于从牙缝里挤出句话：“有点印象。等着。”
转身上楼时，衣摆都没扫到他半片衣角。
一盏茶的功夫，随从折回来，下巴抬得能挂油瓶：“司正监大人说了，白霞珠蚌送府上。
今夜秦二公子摆酒，你这种身份的，不便见。改日再见。”
“不便见”三个字咬得极重，像淬了冰的石子砸在杨万里脸上。
他脸上的笑却没崩，忙摸出十几文大钱往随从手里塞，指尖抖得像筛糠：“劳烦兄弟多在少东家面前提一句！我……”
“滚吧。”随从把钱揣进怀里，不耐烦地挥挥手，“司正监大人记不记得你，看你运气。”
只要司正监记住自己的名字。收下这白霞珠蚌。
那么这巡稽郎之位便稳当了，现在的不待见又有何妨！
杨万里脚刚跨出门槛，又猛地回头。
魁梧的身子像被钉在台阶上，仰着脖子盯着二楼。
山水屏风遮得严实，可屏后传来公子小姐的笑，脆得像碎银，撞得他耳膜嗡嗡响。
“他们生下来就能坐那儿喝酒，我在河里泡三夜，连见一面都不配？”
他突然扯着嗓子笑了，声音糙得像砂纸磨木头：“出身贱就爬不上去？老子偏要把这世道翻过来！”
笑完，他垂眼掩了眸子里的红，大步踏出去，鞋跟砸在青石板上，响得像咬牙。
白尾滩岸边的乌篷船里，一盏油灯豆大的火苗挣扎闪烁，把周遭衬得愈发昏暗。
刚扒完饭
…。。