在迷宫复杂的地形中不可避免地遭遇了。由于双方都保持着高度警惕，且任务以侦察为主，最初的几次遭遇并未立刻爆发冲突，多是互相发现后迅速脱离接触，消失在错综复杂的通道或能量迷雾中。
但紧张的气氛在不断累积。终于，在一次对祖源之地某条疑似能量脉冲传导路径的关键节点进行侦察时，堡垒一支四人小队与北冥府一支六人小队狭路相逢。那个节点位于一处狭窄的、布满发光晶簇的裂谷底部，只有一条通道可供出入。
双方几乎同时发现了对方。短暂的僵持后，北冥府小队率先发难——他们似乎接到了更为强硬的指令，或者判断此地价值重大，必须清除竞争者。
战斗瞬间爆发。北冥府的战士训练有素，配合默契，个体实力强劲。他们使用的武技和能量运转方式带着一种阴冷、侵蚀的特性，与迷宫的蚀气似乎有某种程度的契合，在环境中更能发挥威力。武器多是制式的黑色短刃、带钩锁链和一种能发射能量尖刺的小型手弩，风格狠辣实用。
堡垒小队虽然人少，但也是精锐，且对迷宫环境更为熟悉。他们依托晶簇地形且战且退，利用灵活的身法和堡垒特有的、偏向稳固与净化的能量技巧进行周旋。战斗短暂而激烈，能量碰撞的闷响和兵刃交击的脆响在裂谷中回荡。
最终，堡垒小队以一人轻伤为代价，成功摆脱了北冥府小队的纠缠，撤入一条复杂的岔道逃脱。他们带回了重要的情报：北冥府战士的战斗风格、能量特性、以及对方对此次遭遇表现出的坚决攻击性。
随后数日，又发生了两起规模类似的小规模摩擦。一次是双方侦察小队在能量乱流区外围远程互相发现并进行了试探性的能量攻击后各自退走；另一次则是在一处古代遗迹废墟中争夺可能记载着迷宫古信息的残碑时发生短暂交手，未分胜负，双方在更多人员赶到前撤离。
这些摩擦虽然规模不大，也未造成严重伤亡，但传递的信号已经非常清晰：北冥府在祖源区域的行动是认真的、强势的，他们视终始堡为竞争对手，并不吝于使用武力清除障碍或争夺资源。
“北冥府的实力和效率，超出了我们之前的预估。”楚冰云在分析会议上总结道，“他们组织严密，装备精良，对迷宫环境的适应和利用能力很强。而且，他们显然掌握着某种探测能量脉冲的方法，进度可能不比我们慢多少。”
“我们必须加快步伐了。”星泉感到压力巨大，“不仅要赶在祖源之地可能自身发生变化之前，还要赶在北冥府之前。如果最大碎片
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