秦凌峰踏着暮色回到宅院时，远远就看见堂屋里透出的灯光比往常更亮。
院门虚掩着，他推门进去，就闻到了一股熟悉的药材气味——不是他药浴时那种浓烈的味道，而是更清冽、更绵长，像是某种陈年灵药在炉火上慢炖散发出的香气。
“峰儿回来了？”
王宁宁从厨房探出头来，脸上带着难得的轻松神色：“快去洗洗，你爷爷回来了。”
秦凌峰心头一跳，快步走进堂屋。
油灯下，秦安昇正坐在主位上喝茶。老人还是那身深灰色长袍，须发如银，面容略显疲惫，但那双眼睛在灯火映照下却明亮如星。他手里端着茶盏，热气袅袅升起，在灯光里晕开一层薄雾。
“爷爷。”秦凌峰站定，躬身行礼。
秦安昇放下茶盏，目光在孙子身上扫过。那目光很静，像是一潭深水，却能把人从里到外看得通透。片刻后，他点了点头。
“过来坐。”
秦凌峰在祖父下首坐下。王宁宁端了碗热汤进来，放在儿子面前，又给秦安昇添了茶，这才退出去，轻轻带上了门。
堂屋里只剩下祖孙二人。
秦安昇端起茶盏，又喝了一口，才缓缓开口：“测试石上留下痕迹了？”
“留下了。”秦凌峰老实回答，“一寸裂缝。”
“用了玄气？”
“用了。也试过不用。”
“有什么区别？”
秦凌峰想了想：“用了玄气，裂纹更深、更清晰。但长度都一样——一寸。”
秦安昇眼中闪过一丝赞许：“观察得细。”他放下茶盏，身体微微前倾，“那你可知道，这一寸裂缝，意味着什么？”
“意味着我的纯肉身力量，已经达到了千斤。”
“对，也不对。”老人摇头，“意味着你刚刚跨过了炼体一层的最低门槛。”
秦凌峰一怔。
“最低门槛？”他重复道。
“你以为千斤就是炼体一层的全部？”秦安昇笑了，那笑容里有些复杂的意味，“孩子，你太小看这条路了。”
他站起身，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。月光洒进来，在他银发上镀了一层清辉。
“这三个月，我走了三个修真坊市，见了七位曾经接触过体修的老友。”秦安昇的声音很平静，但每个字都沉甸甸的，“得到的消息不多，但足够让我明白一件事——炼体一层，远比你想象的更复杂。”
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