总得有人扔几颗石子，看看能溅起什么。”
顾砚声沉默片刻：“我去观星阁外守着。”
“不必。”爻非言摇头，“四师兄已经去了。”
“子慕？”
“他对‘异常’的嗅觉，比我们都灵敏。”爻非言重新捻动念珠，“况且，以他的性子，此刻怕是对这位姜道友的兴趣，比对天机宗更大。”
顾砚声想起偃子慕那身常年笼罩在阴影与蛊虫气息中的墨蓝衣袍，以及那双看人时总带着冰冷审视的眼睛，默然。
“那我们……”
“等。”爻非言坐回蒲团，闭上眼睛，“等鱼咬钩，等水变浑，等……该露面的人，自己走出来。”
静室重归寂静。
只有白玉念珠在指尖转动时，发出极轻、极规律的微响。
像某种倒计时。
酉时初，天机城东。
这片区域明显比南市整洁肃静得多。街道宽阔，两侧建筑多是白墙青瓦，檐角悬挂着刻画星辰轨迹的风铃，随风轻响，带着某种玄妙的韵律。
天机宗驻地“观星阁”，是一座九层塔楼，通体用某种吸光的墨色石材砌成，白日里显得沉肃，在渐暗的天色下，反而隐隐流转着星辉般的光泽。
姜尝在距离观星阁还有一条街的拐角处停下。
她没急着过去，而是拐进旁边一家卖灵果干蜜饯的小铺子，挑挑拣拣买了半斤糖渍雪梅，用油纸包好，拎在手里。
转身时，目光似无意般扫过街对面屋檐下一片阴影。
阴影里，似乎空无一物。
但姜尝眼底的笑意深了些。
她拎着蜜饯，不紧不慢地朝观星阁走去。
踏上石阶，门口两名值守的天机宗弟子早已得了吩咐，见她过来，齐齐躬身行礼：“姜道友，大师兄已在顶楼等候。”
“有劳。”姜尝颔首，步入塔内。
塔内空间比外面看起来更开阔，一楼大厅穹顶极高，绘满周天星斗图，星子以秘银镶嵌，在昏暗光线下幽幽发亮。中央一座巨大的浑天仪缓缓转动，发出低沉悦耳的机括声响。
没有楼梯，只有地面上刻画的一座小型传送阵。
姜尝踏入阵中，光华一闪。
再睁眼，已身处九层。
这一层四面皆是通透的水晶窗，窗外暮色四合，天边已有星辰初现。
室内没有多余的摆设，只在地板中央铺着一张巨大的、柔软雪白的绒毯，
…。。