味和魔力炉芯的嗡鸣声充斥着整个实验室。
德拉文正专注地用一根细长的玻璃棒，小心翼翼地调和着坩埚里冒着气泡的混浊液体。
他身边的桌子上，铺满了各种失败的实验记录和数据图表，全都是艾伦提供的“优化建议”的验证过程。
一个年轻的学徒，德拉文的助手，几乎是撞开了实验室的门，手里紧紧抓着一块水晶终端。
“德拉文学长！”
助手的声音因为激动而有些变调，“出事了！不，是那个艾伦·韦斯伦……他出大事了！”
德拉文的动作没有停下，他稳定地将最后一滴催化剂滴入坩埚，混浊液体瞬间转化为澄清的蓝色。
他仔细观察了足足半分钟，确认反应稳定后，才用镊子夹起坩埚，将其放入冷却法阵中。
“慌什么。”
他头也不回地擦了擦手，“天塌下来，也得等这瓶‘塑形凝胶’冷却。是凯尔又找麻烦了，还是任务处克扣了我们的材料？”
“都不是！”
助手把水晶终端递到他面前，屏幕上正是沸反盈天的新生论坛，“学长您自己看！艾伦……他申请了全部十四门公共课的联考！”
德拉文接过终端，目光扫过屏幕。
起初，他的表情还带着一丝不以为然，但当他看到“莱西亚亲自监考”、“三号隔离审查室”以及那些互助小组成员狂热的发言时，他才变得认真起来。
他一页一页地翻看着，手指滑动得越来越慢，眼神也越来越凝重。
助手在一旁小声说：
“所有人都疯了，他们觉得艾伦是个百年不遇的天才……或者是个彻头彻尾的疯子。学长，这对我们……”
“天才？疯子？”德拉文喃喃自语，他忽然笑了一下，那笑容里带着几分自嘲和恍然大悟。
“都不是……他是个商人，一个比我高明得多的商人。”
“他不是在考核，他是在给他的‘产品’定价。”
德拉文的呼吸变得有些急促，“能不能考核成功我不知道，但一个能让普通学徒在十个月内完成三年学业的‘产品’，你觉得值多少钱？一百魔石？一千？甚至更多？”
助手张大了嘴，一个字也说不出来。
“那……那我们现在怎么办？”助手感到一阵心悸。
“怎么办？”德拉文眼中精光一闪，“立刻，封锁所有关于我们和艾伦合作的财务细节，任何人都不能透露我们之间的
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