第二天，嘉禾庄就炸开了锅。
庄子里的早间宁静就被接二连三的惊叫与议论撕得粉碎。寒气裹着人声，在雪地上空窜来窜去。
东头老赵家的婆娘嗓门最大，拍着大腿在院门口嚷嚷：“诶呀！邪门了，我家窗口明明才糊了新纸，刷了厚浆糊，昨晚‘噼里啪啦’全碎了，跟被刀子划了似的！那风呜呜地直往里灌，冻得炕上的娃直哆嗦。要不是屋里烧了盆旺炭要透气，全家怕不是得冻死！”
旁边端着破碗喝粥的邻居探过头：“可不是？我家那口用了二十多年、比石头还结实的大水缸，昨儿半夜‘哐啷’一声，自己就裂了道大口子，水淌了一地，早上起来都结成冰溜子了。也幸亏这老天爷下了满世界的雪，化开还能用，不然今早煮饭都没口水使。”
另一个妇人拢着袖子，脸色发白，声音都带着颤：“我家更邪乎……你说这大冬天，雪封了山，哪来的活物？可偏偏……偏偏就进了两条蛇！黑底花斑的，从门缝底下钻进来的，就盘在灶膛灰里，吐着那红信子‘嘶嘶’响，把我那才五岁的孙儿都吓傻了，到现在还说不出囫囵话。”
……
几个上了年纪、平日里就爱凑堆说道的老婆子聚在榕树下的屋角边，交头接耳，话里话外透着笃定与隐隐的幸灾乐祸。
“一辈子没听说过这种蹊跷事，你别不是平日里做了什么亏心事，如今被鬼找上门了吧？”
“就是就是，你细瞅瞅出事的这几家，不是那爱搬弄是非的搅屎棍，就是背后嚼舌根的长舌妇，再不然就是家里男丁手脚不干净、偷鸡摸狗的。定是恶事做多了，积了阴损，如今老天爷都看不过去，给他们点警告呢。”
“哼，再不改过自新，怕是要跟没了的老庄头，还有被雪压了全家的小管事一样，不得善终咯！”
……
一开始因家中怪事而惊慌失措、咋咋呼呼的几户人家，被这左邻右舍夹枪带棒的风言风语一冲，反应各异。
有的自知理亏，臊红了脸，缩着脖子“哐当”关紧了院门，躲在屋里不敢吱声。但也有那素来泼辣、不肯吃亏的，梗着脖子跳脚对骂，陈婆子便是其中翘楚。
她猛地拉开院门，叉着腰，一口唾沫险些啐到议论的人群里，嗓音尖利得像破锣：“你们这些黑了心肝的烂嘴贱人！都不得好死！全是落井下石的坏坯，恨不得别人家都死绝了才称你们的心！我招你惹你了？用得着你们来指手画脚？也不掂量掂量自己几斤几两，看我是不是那任你们拿捏的软柿子！
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