安平侯府接连出事，在京城里传得沸沸扬扬，街头巷尾的茶楼酒肆里，处处都能听见窃窃私语，人人脸上都带着几分看热闹的兴奋，又夹杂着对侯府衰落的唏嘘。
先是府里接二连三闹鬼，那光景着实吓人。
据说夜半时分总有女子的哭声从后花园的枯井边传来，值夜的下人亲眼见过白影飘过回廊，连老夫人房里守夜的嬷嬷都说瞧见了窗外有张惨白的脸一闪而过。
主子和下人都被折腾得人心惶惶，夜里不敢独行，非得三五成群才敢走动。老夫人请来青云观最有名的玄清道长做了整整七场法事，贴了无数符咒，撒了不知多少糯米朱砂，那诡异的动静才逐渐消停。却也因此传出了不少流言，如同长了翅膀般飞遍京城各个角落。
“军功换诰命这事，本来就做得不亮堂。”
明阳公主府的冬日宴上，几个老夫人压低声音，“照说这诰命怎么都是应该请给自己的生母，现在侯府那位继室自作主张，承了这份荣宠，地底下那位还不得跳起来找她理论？要我说啊，这闹鬼的事儿，八成就是先头那位花老夫人显灵了。”
“换成是老身，我也出来走这一遭。”
茶馆里，几个书生模样的年轻人也议论得正酣。“后娘有几个是好的！”一个书生啜了口茶，摇头晃脑，“真会为大房打算，不然为什么还不连爵位一起请了？正牌的嫡长子太医都没说不能治，就拉庄子去了。现在也不知是死是活。侯府这爵位啊，指定是留给二房的。”
旁边有人嗤笑一声：“二房也配？文不成武不就，没一样拿得出手的。那位二老爷孟二泉，也就在衙门挂了个六品闲职，七八年没挪过窝。”
“那位二夫人小宋氏，跟那位继室老夫人一样，粗鄙得很，上不得台面。”
“这个谁知道呢？”先前说话的书生压低声音，“搞不好递上去，皇上就批了也不一定。毕竟若是大爷都不在了，二房承爵也是顺理成章。”
没多久，又传出更惊人的消息：二夫人小宋氏私自外出，竟遭遇了飞来横祸。据说是马惊了，从车上滚落，被车轮碾过腰身，如今双腿完全不能动弹，下半截算是废了，整日躺在榻上哀嚎，请了多少名医都摇头叹气。
市井间的议论更是甚嚣尘上。“这侯府呀，没有了老侯爷和孟大川，怕是很快要没落了。”西街米铺的老掌柜一边拨弄算盘一边感慨，“老侯爷在的时候安平侯府是何等的尊荣，那时门前的石狮子都闪着光，车马不绝。现在是避之不及，连咱们这些平头百
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