话音落下，她已经走到了门边，伸手，轻轻将内室的门从外面带上。
内室里，瞬间安静得只剩下霍启明压抑的痛苦喘息，以及章毅星那如同擂鼓般的心跳。
他僵立在浴桶边，目光复杂地看着霍启明。
她青紫的嘴唇微微张开，吐出灼热的气息，眉头紧锁，睫毛上甚至凝结了细小的冰晶，身体在冰与火的煎熬中无意识地微微扭动，发出难耐的呜咽。
沈惜念的话，如同魔咒，在他脑海中反复回响。
“在生死面前……”
“看着她活，还是看着她死……”
“用手……”
……
每一个字，都让他面红耳赤，羞愤欲死，却又像一把钝刀，缓慢而深刻地切割着他的理智和所谓的“原则”。
他是她的副将，是她的盾，是她的剑。
他发过誓，要用生命守护她，维护她的一切，包括她不惜一切代价隐藏的秘密。
可现在……守护她的方式，竟然是这样吗？
这算不算……另一种形式的亵渎和背叛？
“嗯——”霍启明又发出一声更加痛苦的呻吟，身体痉挛了一下，手指无意识地抠抓着浴桶边缘，指甲几乎要劈裂。
那痛苦的模样，像一根针，狠狠刺穿了章毅星心中最后那点犹豫和羞耻。
他死死地咬住下唇，直到尝到血腥味。
眼中闪过激烈的挣扎，最终被一种近乎绝望的决绝所取代。
他不能……不能看着她死。
哪怕事后少将军要杀了他，哪怕他余生都要背负着这份僭越和罪恶感，他也必须这么做。
他缓缓地，如同进行某种神圣又亵渎的仪式般，伸出手，颤抖着，探向那冰寒刺骨的浴桶。
指尖触碰到冰冷的水，激得他一个哆嗦，但他没有退缩。
目光，落在霍启明因为痛苦和寒冷而微微蜷起的身体上，落在那湿透单薄的中衣下隐约的轮廓上。
他的脸烧得厉害，耳朵里嗡嗡作响，几乎听不到自己的心跳。
最终，他闭上眼睛，深吸一口带着冰寒和水汽的空气。
然后，将手，坚定地伸入了水中。
——
东襄阁院门外，夜色如墨，寒风刺骨。
沈惜念一出来，银杏就迎了上去。
“小姐！您怎么样了？”
沈惜念微微摆了摆手，示意自己还撑得住
…。。